美國免疫學家佛奇（Anthony Fauci）於週日表示，雖然美國目前尚未偵測到新的變種病毒株 Omicron，不過「它將無可避免地到來」。
「我們都知道，當你有一個已經在多國現蹤的病毒的話，它無法避免地也會來到這裡。」佛奇接受媒體訪問時說道，「問題是，我們是否有為此做好準備？」
以希臘第 15 個字母命名的 Omicron 變種病毒株，最初是於上週在非洲波札那共和國（Botswana）被偵測到的。自此之後，南非、德國、比利時和香港等國，都出現了感染這種新變種病毒株的確診案例。（延伸閱讀：南非出現新變種病毒株！當地確診案例增十倍 英國停飛非洲6國航班）
至於 Omicron 是否會比席捲全球的 Delta 變種病毒株還要更容易傳播，佛奇表示，「它看起來是的」。「它的棘蛋白上產生了令人擔憂的大量變異。」佛奇說。但重症率是否增加，現在還無法得知。
美國在一天前才計畫對來自南非八國的旅客實施旅遊禁令。當媒體問到，旅遊禁令是否會帶來不同結果，佛奇認為這「可以讓事情慢下來」。
「旅遊禁令…當有一個具高度傳染性的病毒，是永遠無法完全地避免它進入我們國家的。這不可能發生。」佛奇表示，「不過，你可以做的是延緩它進來的速度，好讓我們做好更多準備。」
佛奇指出，美國人準備應對 Omicron 的最佳方式，就是去接種疫苗和疫苗補強劑（booster），並持續遵守其他保護性措施，像是配戴口罩和保持社交距離。
「CDC 擁有良好的監測系統。所以，希望當它來到這裡時，我們已經透過接種疫苗、配戴口罩和做所有我們應該做的事情，來提升我們面對病毒的能力了。」佛奇表示。
佛奇另外提到，在疫情期間旅行「 永遠都是具風險性的」，不過如果美國人非得旅行的話，建議要接種疫苗，並在搭機時和機場內配戴口罩。
現在，南非大多數的新增確診案例，都是感染了 Omicron 變種病毒，顯示出 Omicron 可能擁有高傳染性。不過，佛奇指出，南非接種疫苗的人口較少，只有約 24% 的人口是完成完全接種的，美國則有 60%，應將疫苗接種人口比率列入考量。
但是，已經接種疫苗的人對於 Omicron 是否仍有足夠保護力，佛奇表示，大概還要花兩週的時間，科學家們才會得到解答。
資料來源：ABC News－Fauci says US must prepare for omicron variant: ‘Inevitably it will be here’
