歷經四任總統任期、美國史上最長的戰爭——阿富汗戰爭，終於在 2021 年 8 月 31 日劃下句點。
20 年前，美國前總統小布希（George W. Bush）首次下令以 B-52 轟炸機轟炸蓋達組織（al-Qaida）於阿富汗的大本營，拉開了阿富汗戰爭的序幕；如今 20 年後，最後一架 C-17 軍用運輸機載著所有的美軍和設備，從喀布爾國際機場返回美國，撤走了阿富汗近乎所有的美軍勢力。
「沒有言語能夠完整表達美軍的犧牲和成就，或是他們現在的感受，不過我會說，我很驕傲我和我的兒子曾經參與其中。」美國中央司令部司令麥肯錫（Kenneth McKenzie）表示。
在經過 20 年的戰鬥後，阿富汗戰爭在本週一結束，期間總共耗資超過 2 兆美元，導致超過 2,400 名美軍死亡，和逾 100,000 名阿富汗士兵與平民喪命。比起慶祝，戰爭結束後更多的是互相指責，批評總統拜登和總司令做了錯誤的判斷。
拜登於今年春天宣布，要撤回派駐在阿富汗的 2,500 名美軍，並說他不希望將這場戰爭遞交到第五位總統的手上，也不願意再派任何一名美國軍人前去送死。
不過，拜登宣布撤離美軍，讓阿富汗國軍分崩離析，也讓武裝組織塔利班因此得以迅速拿下阿富汗。超過 116,000 名美國人和阿富汗盟軍慌忙地想撤離阿富汗，甚至在撤離期間遭遇恐怖組織 ISIS-K 的自殺恐怖攻擊，創下自戰爭以來單日死亡人數最多的紀錄。
這些都讓拜登面臨排山倒海而來的批評聲浪，而前三任美國總統同樣受到指責。由《今日美國》（USA TODAY）和薩福克民意調查公司（Suffolk Poll）共同進行的民調顯示，有 60% 的美國民眾都認為，這場戰爭並不值得。
- 前總統小布希並未專注在阿富汗戰爭上，反而將他的注意力和美國的資源放在 2003 年對伊拉克的入侵上。他後來將阿富汗戰爭的目標放在幫助阿富汗建立類似西方國家的民主制度。根據民調統計，三分之二說戰爭不值得的受訪者，都說小布希應為此負責。
- 前總統歐巴馬曾於 2008 年競選時承諾要結束這場「永遠的戰爭」，特別是伊拉克戰爭。但當歐巴馬 2009 年就任後，他又加派了 30,000 名美軍到阿富汗。即使賓拉登已於 2011 年被擊斃，歐巴馬仍未完成完整撤軍。當他於 2017 年卸任時，仍有將近 10,000 名美軍派駐阿富汗。
- 前總統川普曾經在競選時承諾將美軍帶回美國。他在去年曾和塔利班簽署了一項「和平協議」，並預估可以以此結束戰爭，但結果並沒有。
歐巴馬表示，他支持拜登撤軍阿富汗的決定。「在將我們的軍隊以有害的方式配置將近 20 年後，是時候承認，我們已經在軍事上完成了所有我們能做的事，是時候把我們剩餘的軍隊帶回家了。」歐巴馬說道。
雖然已經撤軍，美國國務卿布林肯（Antony Blinken）承諾，幫助想離開阿富汗的美國人和阿富汗盟友的努力，「即使過了 8 月 31 日，也會每日持續進行」。
