夏威夷州州長伊藝(David Ige)呼籲,直到十月底為止,遊客應避免前來夏威夷州旅遊,因為當地的新冠肺炎確診案例急速上升,已經讓醫療量能處於緊繃狀態。
「現在不是來島上旅遊的好時機。」伊藝於週一的記者會中表示。不過,這不代表遊客無法造訪夏威夷州,夏威夷州並未加嚴任何入境要求。
自去年十月起,遊客就能憑新冠肺炎篩檢陰性證明造訪夏威夷州,並以此避免隔離措施。今年七月,只要打過疫苗,更是可以免檢附篩檢證明。
有些民眾猜測,由於當地 Delta 變種病毒感染案例大增,夏威夷州可能會重新實施入境時要檢附篩檢證明的措施。不過,伊藝指出,要這麼做是有困難的,因為美國疾病管制與預防中心(CDC)說過,已經接種疫苗的旅客在國內旅行是安全的。
伊藝表示,他已和航空公司、飯店及其他旅遊相關行業談過,希望他們可以協助傳播這個訊息:「除非是必要性商務,否則現在不是造訪夏威夷州的時機」。伊藝請求這些行業「盡他們所能」地限制觀光旅遊活動。
「我想,減少前來島上的遊客的數量,是非常重要的。」伊藝於另一場訪談中說道,「我期望觀光產業會配合。」
夏威夷航空發言人席爾維亞(Alex Da Silva)則於週一發表聲明:「我們充分地意識到我們的醫療系統因為新冠肺炎新確診案例所承受的壓力。我們相信,唯一能有效處理這個危機的方法,就是增加我們社區的疫苗接種率,這就是為何我們要求我們的員工都必須接種疫苗。」
「在國內首見的『安全旅遊計畫』(The Safe Travels program),要求旅客必須接種疫苗或接受檢測才能避免隔離,這個計畫可以有效地管理和旅遊相關的確診案例。」席爾維亞表示。
而負責推廣觀光的夏威夷旅遊辦事處則說,在暑假結束後,秋天應該就能恢復常態,不過還是鼓勵遊客延後於今年秋天造訪夏威夷州的計畫。
「我們的社區、居民和觀光產業都有責任要一起合作處理這個危機。」辦事處 CEO 佛萊斯(ohn De Fries)表示,「因此,我們強烈建議遊客,現在不是來旅遊的正確時機,直到十月底前,他們應該延後他們的旅遊計畫。」
伊藝承認,有些小型觀光企業到現在還在掙扎,想從疫情帶來的傷害中復原,而現在要求遊客待在家,並無法重振觀光。雖然今年夏天遊客增加了,但島上還是有著持續性的旅遊問題,像是租車短缺和難以預約到餐廳等。