看著阿富汗在美軍宣布撤離後迅速淪陷，即將由武裝組織塔利班（Taliban）接手政權，令許多參與過阿富汗戰爭的退役美軍都不禁想道：「我們所有的犧牲都白費了嗎？」
在長達 20 年的阿富汗戰爭中，共有超過 2,300 名美國人喪命，和超過 20,000 名美國人受傷，且美國政府總共挹注了約 2.26 兆美元的鉅額資金。
得知阿富汗淪陷後，許多軍人家庭都在想，他們過去付出的血汗、經歷數月和家人分離的時光，和錯過那麼多特別場合，是否都毫無意義。
「這值得嗎？我們所有的犧牲都白費了嗎？」
桑德琳（Rebekah Sanderlin）從未去過阿富汗，不過她的丈夫是一名美國退役軍人，曾經被派駐阿富汗七次，最後一次前往阿富汗是兩年前。
由於丈夫的經驗和個人研究的關係，桑德琳對於阿富汗人民有種特別的情感。想到阿富汗人民即將被塔利班組織統治的命運時，桑德琳用了「可怕的」和「令人心碎的」等詞語來形容。
桑德琳有朋友死於阿富汗戰爭，一名親近的朋友因此頸部以下癱瘓，還有一些朋友失去了上肢或下肢。
「許多退伍軍人都在掙扎想著：『這值得嗎？我們所有的犧牲都白費了嗎？』」桑德琳表示，並指出許多軍人的想法和拜登政府決定撤離阿富汗美軍的作法是衝突的。
「有一群界線明確且大聲疾呼的團體認為，是時候結束戰爭了。同時，也有另一群直言不諱的團體覺得，我們背叛了阿富汗人，我們正在放棄一個可以做非常好的事情的機會。」桑德琳說。
「當我聽到有人說這場戰爭是場失敗時，我真的感到很生氣。」
一名曾經在阿富汗待過的退休美國空軍上校穆瑞（Scott Murray）表示，他能理解美軍撤離的決定，因為有太多因素阻礙了翻轉中東國家命運這條路。
「美國撤軍對我來說是一件苦中帶甜的事情。」穆瑞表示，「當你在那裡的時候會有明顯的情緒波動，現在呢？阿富汗又再次成為一個不受管控的地方，我們回到了一開始的原點。這些犧牲值得嗎？我不知道你要怎麼說是。」
「如果我們的國家和盟軍在 2001 年 10 月的時候什麼都沒做，我們會安全得多。但我們必須行動。毫無疑問。但阿富汗現在變得更好了嗎？我不這麼想。我希望我是錯的。」穆瑞說道。
曾經在阿富汗擔任陸軍特種部隊人員的佛州眾議員華特茲（Michael Waltz）則反駁了阿富汗戰爭是一場徒勞的戰爭的言論。阿富汗戰爭最初是美國前總統布希（George W. Bush）為了逮捕賓拉登等蓋達組織成員，並懲罰塔利班對其的支援所發動的反恐戰爭。
「當我聽到有人說這場戰爭是場失敗時，我真的感到很生氣，我知道很多其他退伍軍人也是這樣。」華特茲表示，「我想，我們可以在數個政權間把很多事情做得更好。但事實上，我們沒有經歷另一個 9/11，而蓋達組織也已經被壓制和摧毀，就已經是成功的。從反恐怖主義的觀點來看，美國是安全的。」
「這是一個非常悲傷的情況，因為阿富汗是一個很棒的國家。」曾於 2010 年至 2011 年間於阿富汗擔任迫擊砲手的齊瑞爾（Jason Kirell）說，「人們不應活在像塔利班這種殘忍組織的統治底下。」
身為美國前眾議員，同時也是退伍軍人的瑞格曼（Denver Riggleman）表示：「我在 2001 年 9 月 21 日被派駐到阿富汗。有好多人在此喪命。…當我一抵達時，我研究了塔利班對女性做的事。我對軍隊做相關簡報。可怕的影像印在我心中：處決、絞刑、用石頭處刑。」
「當你看著戰爭的影響，我一直想著的是，我們永遠無法將其拋諸腦後。影響永遠會和我們同在，因為有這些傷痕、因為有失去父母的孩子們、因為有失去另一半的人，和失去孩子們的父母。」桑德琳表示。
資料來源：USA Today−’Were all of our sacrifices wasted?’ War veterans react to stunning Afghanistan collapse
