加州有史以來規模最大的單一野火「Dixie 野火」,已經燃燒上百平方英里,並威脅上千人的家園。
加利福尼亞林業和消防部(Cal Fire)表示,Dixie 野火已延燒超過 700 平方英里,影響範圍包含北加州的布由特郡(Butte)、普拉莫斯縣(Plumas)、德哈馬(Tehama)和拉森縣(Lassen),但目前火勢僅控制住不到 25%,已有至少 400 處住家和建築遭到摧毀。
「野火的樣態反映出,更為溫暖和乾燥的天氣,會如何為美國西部帶來更高機率出現的嚴重野火。」國家跨部門消防中心(National Interagency Fire Center)表示,「高溫和閃電活動,持續加劇野火的火勢。」
Dixie 野火因為受到附近乾枯植被和強風的影響而越燒越旺。人口約 1,000 人的普拉莫斯縣格林威爾(Greenville)因為這場野火近乎全毀,上週共有約 370 處住家和建築遭到焚毀。「我知道雨水不足,野火可能發生,但我們沒想到會出現如此如猛獸般的野火。」居民史獨特貝克(Kesia Studebaker)說。
Dixie 野火的延燒範圍也包含拉森火山國家公園(Lassen Volcanic National Park)。拉森火山國家公園管理人員理查森(Jim Richardson)指出,野火的燃燒面積「幾乎和整個公園的全長一樣…稍微超過 8,000 英畝」。拉森火山國家公園自上週四起已暫時關閉。
雖然去年的八月複合野火(August Complex Fire)燃燒面積比 Dixie 野火還廣,但八月複合野火是由超過 30 個因為閃電而被引燃的野火所組合起來的,而 Dixie 野火是單一野火。
太平洋瓦電公司(PG&E)表示,Dixie 野火的起因,可能為一棵樹倒在了他們的電線上。聯邦法官上週已經要求太平洋瓦電公司在 8 月 16 日前提供詳細報告。
加州州長紐森(Gavin Newsom)感謝了 8,500 名消防員,並說加州會持續努力好好管理森林和消防設備。「我們必須承認,乾燥的地方變得越來越乾燥,氣溫也越來越高。我們必須直接承認,這些都是氣候引起的野火。」紐森表示。
而美西野火的煙霧持續朝科羅拉多州和猶他州飄去,導致許多地區的空氣品質都被評比為不健康等級,丹佛(Denver)和鹽湖城(Salt Lake City)的空氣品質甚至於週六成了全球空氣品質最糟的地區之一。