繼去年底發現殺人大黃蜂（murder hornet）之後，華盛頓州現在又多了一項新的隱憂：來自亞洲的巨大舞毒蛾（gypsy moths）。
「如果這種來自亞洲的舞毒蛾在美國繁衍的話，可能將會對我們國家的景觀和自然資源，帶來嚴重且廣泛的破壞。」美國農業部警告。
由於最近華盛頓州出現了一種原生於亞洲的舞毒蛾，所以州長英斯利（Jay Inslee）於上週發佈了緊急聲明（emergency proclamation）。英斯利於聲明中警告，這種北海道舞毒蛾在位於西雅圖東北方的斯諾米克西（Snohomish）郡被目擊。
「這種昆蟲侵擾所帶來的危險，將嚴重危害華盛頓州的農業和園藝業，並威脅到華盛頓州居民的經濟福祉和生活品質。」聲明中寫道。
華盛頓州農業部發言人薩普（Karla Salp）指出，北海道舞毒蛾是一種異國寵物，也是入侵物種，當上百隻飢餓的毛毛蟲同時孵化時，就有可能會對環境造成廣泛傷害。雖然北海道舞毒蛾來自亞洲，但他們和亞洲舞毒蛾是不同物種，不過兩者對環境的威脅相同，雌蟲也都會飛。
舞毒蛾大量入侵的話，會使樹木凋零或變得虛弱，導致樹木容易生病或被其他寄生蟲侵襲。若侵擾情況重複個兩年以上，就會造成大面積的森林、果園或園林死去。
事實上，之前也有別種亞洲蛾入侵美國過。美國農業部表示，其中一種亞種從 1991 年至 2014 年間，已在美國東岸和西岸被偵測到並被消滅了至少 20 次。「所以，雖然這種情況令人厭惡，但這並不是新現象。」馬里蘭大學昆蟲學家瑞普（Michael Raupp）説。
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