(照片僅為示意圖)
美股暴跌，道瓊指數在兩天內跌了1800點。CNBC稱其為「暴跌地獄(selling hell)」。
《華盛頓郵報》記者Heather Long針對這次股災做解釋，發生什麼事？需要擔心什麼？
華爾街太久沒有回到現實(reality check)
道瓊工業指數從2017年1月到2018年1月上升了26個百分點，在一年內這樣的上升幅度很大。過去的平均大概是一年上升8個百分點，也就是說這是三倍。投資者也開始思考股市是否應該在如此高點。
尚未到真正的回檔(correction)
回檔，定義是從前一個股市高峰跌下10個百分點。或許一週前的1月26日想起來很遙遠，但當時道瓊指數衝上新高。從該記錄到現在只跌了8.5個百分點，已經很靠近回檔了，但還沒。S&P 500指數從高點跌了大約7個百分點。
一名長期觀察股市的分析家Ed Yardeni，他指出，從2009年3月就開始的多頭市場，在這些年來，共有4次回檔，也有60次的壓力測試(panic attacks)。這些時候股市下跌，投資者預期已經到了最壞的情況，但實際上還沒有真的回檔。
經濟狀況良好
這次的股災並不代表經濟蕭條再次來臨。事實上，美國經濟現在表現良好。失業率是17年來最低，就業表現強勁也在穩定成長。消費者和公司也願意打開錢包進行消費或投資，指標也顯示2018年也是同樣情況。
股市並不等同於經濟狀況。股市下跌並不是因為有經濟的壞消息，如果真的有的話，也是因為經濟的好消息太多了。
股市狂售(sell-off)是因為星期五的就業報告
美國勞工部在星期五公佈了月報，包括今年1月美國有多少新職缺，以及薪資的成長幅度。整體來說，看起來是個好消息。有20萬個新工作，薪資成長2.9%，2009年以來的新高。然而華爾街看待的角度和一般人不同。如果公司要付員工更多薪水，這通常代表股東的獲益會減少。
華爾街真正擔心的是通貨膨脹(inflation)
並不完全是薪水的漲幅嚇到投資者，同時也是對通貨膨脹的預測。一點點的通膨是好事，因為這通常伴隨著健全成長的經濟情況。但如果通膨太多就很危險，人們會對貨幣的價值失去信心，極端的例子如辛巴威和委內瑞拉，貨幣幾乎是無用的，經濟崩解。
美國目前的通膨率在1.7%，並不用擔心。但是星期五公佈的薪水數據，讓投資者覺得今年可能通膨加劇，再加上受到美國減稅法案影響，越來越多公司會上升薪資和價格。
簡短的說，華爾街擔心的是未來10到18個月會發生的事，而非現在的經濟狀況。
聯準會(Fed)的下一步，會搞砸嗎？
投資者也擔心，聯準會為了控制通膨而搞砸。美國歷史上，幾乎每次的經濟大蕭條都至少有部分原因是聯準會。通常會是這樣的情況：經濟成長比預期還快，薪資和通膨上升，聯準會調整利率，於是公司和消費者不再消費而是把錢存起來，經濟就開始消退。
目前的利率很低，大約1.25%至1.5%。聯準會有表示今年可能會上調三次利率，今年年底可能會上升到2.25%。
投資者也擔心通膨會比想像中更快速，迫使聯準會上調到2.5%，甚至是3%。
聯準會新主席上任：Jerome H. Powell
星期五是經濟學家Janet L. Yellen的最後一天，市場很喜歡Yellen，因為她將利率維持得很低，而且也上升得很慢。不過，新任主席Powell是律師背景，並沒有受過考驗。多數人覺得他應該會跟Yellen相似，但沒有人可以確定。
總結
股市暴跌看來是遲來的回到現實，這樣是健康的。單日下跌1,175點創下歷史新高，但以百分比而言，並沒有進入歷史前50高。
美國經濟表現仍良好，雖然有通膨隱憂但尚未成形。
大多數人如果有401(k)或一些錢在股市裡，剛經歷了意料外的下跌，接下來將會更起伏不斷。在過去的情況中很常見，但因為這有一陣子沒發生了，才會感覺很奇怪。
即使在暴跌之後，目前的美國股市仍在歷史高點，接下來不會如預期般繼續強勢。但也不代表會迎來經濟蕭條，而是回歸到正常的時候。另一方面，我們也希望仍看到更高的薪資。
資料來源：Washington Post – Why the stock market is selling off, explained
