當Lena Rabasi用雙手圍著頭坐在車後座時,開車時聽著父親的聲音:「上帝允許,我們會到那裡,上帝願意你會變好。」15歲的Lena不知道她能不能相信那些話。開車去醫院感覺太久了。她頭暈、腹瀉、肚子痛,而旁邊的母親也有同樣的症狀。
「我很害怕,我們不能得到治療然後死掉。從症狀中我們知道我們有霍亂」Lena表示。「我很害怕醫院,因為這是我第一次去醫院。我也害怕針。我試圖想像醫生長什麼樣,因為我不知道他們會是怎麼樣。」
葉門爆發世界上最大的霍亂事件,世界衛生組織表示自4月份以來,疑似病例總數達到50萬人,死亡人數將近2000人。每天估計有5000多人生病。
聯合國稱,這次疫情是因為沙特領導的軍事聯盟和伊朗支持的胡西戰士,兩年多的破壞性戰爭造成的「人為災難」。
霍亂是水源性疾病,相對容易治療。只要葉門的衛生服務能夠獲得,霍亂病人都可以倖免於難。然而,全國近1500萬人無法獲得基本醫療保健,而近1600萬人因戰爭造成的基礎設施受損,無法獲得清潔用水。
Lena和她的家人能夠租一輛汽車,開車去拯救兒童會的醫療中心接受治療,但更多的人是沒有辦法到達醫院。到了醫院之後,醫療設備也缺乏。沙醫師說:「大多數醫院沒有氧氣供應和醫藥,有時病人在走廊上的地面睡覺。」
戰爭頻發,國家衛生系統正在崩潰,其中一半以上的衛生設施關閉。因此,數以百萬計的人不得不到達更遠的任何一家醫院,可是許多人買不起交通工具到達那裡。Shahari說:「賣牛隻是為了治療。」
危機是老年人和兒童最難救活的。根據聯合國的數據,約有百分之三十的死亡人數超過六十歲,而懷疑病例的百分之四十一以上以及四分之一死亡的人為兒童。
拯救兒童組織說,在葉門有五百多萬營養不良的兒童生活在霍亂發生率高的地區,每三十五秒有一名小孩感染霍亂。
「葉門的衛生工作處於無法應付的狀況,數以千計的人生病了、醫院還沒有足夠的醫藥、沒有足夠的清潔水,這些醫生和護士是不可或缺的支柱,如果沒有他們什麼都不能做」世界衛生組織總幹事Tedros Adhanom Ghebreyesus說,他們必須支付工資,才能繼續拯救生命。
葉門的霍亂疫情惡化了已經是世界上最嚴重的人道主義危機之一。該國正處於飢荒的邊緣,超過60%的人口不知道他們的下一餐將來自哪裡。根據聯合國的數據,約有二百萬也門兒童營養不良。
像許多其他葉門家庭一樣,Lena的家庭沒有營養的食物,家庭的飲食主要包括麵包、豆類,但他們在家沒有水。Lena的父母目前沒有收入,這意味著支付醫藥和交通費用並不容易。但是,家人在六月份生病後,設法租了一輛車,然後購買了Lena和她母親更好的藥物。
幾天後,Lena的8歲哥哥也感染了這種疾病。他得到了跟Lena相同的症狀,忍受了肚子疼痛。所以家人再租了一輛車,把他帶到了治療中心。
「我非常擔心他」Lena說。 「他的胃讓他痛苦地哭泣。」
後來,她的哥哥康復了,但家人長期以來沒有免疫。Lena說她上星期再次感染霍亂。她被治好了,但仍然感到虛弱和害怕。
資料來源:War-torn Yemen now wracked by cholera, with thousands dead and 500,000 sick