根據 ABC 新聞從運輸安全管理局(Transportation Security Administration, TSA)取得的數據,美國政府自 2 月 14 日部分停擺以來,TSA 人員臨時缺勤率及請假的比例增加到兩倍以上,且有超過 300 名 TSA 人員離開該機構。
CBS 新聞於 10 日首先報導人員離職的情況,指出國土安全部(Department of Homeland Security, DHS)官員擔心,如果停擺持續更長時間,可能有更多人員離職。
在政府停擺期間,TSA 安檢的等待時間持續起伏不定,加上人員短缺與請假造成部分機場大排長龍,這場旅遊混亂讓全美搭機旅客感到困擾。在全美多個機場,旅客安檢等待時間約 20-30 分鐘,某些時段更是長達 2 個小時,建議旅客提早到達機場,預留足夠的安檢時間。
近一個月大約有 6 萬名 TSA 員工在減薪狀態下工作,這週將會因為政府停擺收到第一份 0 元薪資。
主要樞紐機場像紐約的約翰·甘迺迪國際機場(John F. Kennedy International Airport)、亞特蘭大的哈茨菲爾德-傑克遜國際機場(Hartsfield-Jackson International Airport)和休士頓的霍比機場(Hobby Airport)都因為人手不足受到明顯影響。
根據 TSA 的資料,員工缺勤率通常在 2% 左右,但在政府部分停擺期間增加到 6.16%。
依據 ABC 新聞獲得的資料,甘迺迪機場的平均缺勤率是所有機場中最高的,停擺期間約在 21%。
甘迺迪機場也明顯受到 2 月 23 日大暴雪的影響,TSA 表示這場大雪讓人手不足的情況更嚴重,超過 76% 的人員臨時缺勤。紐澤西的紐華克自由國際機場(Newark Liberty International Airport)也因為大雪有 53% 的 TSA 人員缺勤。
其他機場的缺勤率在政府部分停擺期間也有增加,包括亞特蘭大機場(19%)、休士頓機場(18%)、紐奧良路易阿姆斯壯國際機場(Louis Armstrong New Orleans International Airport, 14%)和匹茲堡國際機場(Pittsburgh International Airport, 13%)。
儘管仍有安檢排隊壅塞的問題,DHS 已於 11 日上午重新啟用全球入境計畫(Global Entry),對於使用快速通關入境美國的預先核准旅客來說,情況可能很快就會獲得緩解。
由於政府部分停擺,DHS 上個月暫時停止這項收費的信任旅客計劃,當時表示將重新調派相關人員,以協助更多一般旅客。
DHS 在 10 日的聲明中向 ABC 新聞表示, 他們「正努力減輕政府停擺所造成的混亂與影響」。
除了安檢等待時間拉長之外,由於中東衝突持續進行,導致航空燃油價格上升,可能也會很快影響航空公司,並在繁忙的暑假旅遊季來臨前,調漲機票價格。
資料來源:TSA officer callouts spike amid partial government shutdown as more than 300 leave agency