在銀河系的中心，潛藏一個超大質量黑洞，大約是太陽質量的 4 百萬倍，被稱作人馬座A*。事實上，這些天體位於大部分星系的中心，會吃掉附近的物質並隨著時間增加質量。
自從 2022 年 NASA 的韋伯太空望遠鏡 (James Webb Space Telescope) 啟用後，天文學家驚訝地發現，早期宇宙中存在著超大質量的黑洞，考慮到聚集巨大質量可能所需的時間，黑洞形成的時間比他們所想的還早。透過全新觀測一個原始黑洞一連串的迅速生長，讓我們得以深入了解可能發生的原因。
黑洞的密度非常高，有著強大的引力，甚至連光都無法逃脫。藉由巨大的引力，黑洞吸入各種物質增加質量，像氣體、塵埃，以及不幸偏離軌道的恆星。
夏威夷雙子星天文台及美國國家科學基金會 NOIRLab 的天文學家 Hyewon Suh，也是發表此研究在《自然·天文學》(Nature Astronomy) 期刊的第一作者，她表示：「超大質量黑洞於早期宇宙的存在，挑戰我們目前的黑洞形成及成長模型。」
韋伯望遠鏡的全新觀測與 LID-568 大質量黑洞有關，這個黑洞已經存在於目前宇宙年齡的 11%，也就是 138 億年前宇宙大爆炸發生後約 15 億年。LID-568 的質量約為太陽的 1,000 萬倍，是人馬座 A* 的 2-1/2 倍。研究人員還無法確定其母星系的質量。
根據觀察，LID-568 質量增加的速度比之前所想得要快。韋伯望遠鏡顯示，其觀察到的 LID-568 能量輸出，似乎正在消耗下墜的物質（稱為吸積），其速度是假設最大值（稱為愛丁頓極限）的 40 倍以上。
科學家認為這些原始黑洞有兩種起源方式，一種是在宇宙第一代恆星爆炸死亡之後，另一種是透過早期宇宙中存在的大型氣體雲的坍塌而產生。
Suh 表示：「LID-568 的發現顯示，很大一部分的質量增加發生在單一情況下發生的快速吸積過程。這也許能解釋大質量黑洞在宇宙早期就形成的原因，無論他們是如何起源。」她補充：「我們到現在還是缺乏觀測資料來確認這些黑洞在早期宇宙快速成長的原因。」
成長中的大質量黑洞的一個關鍵跡象是 X 光的發射，X 光是短波長的高能量電磁輻射，大質量黑洞周圍的物質在被吸收之前會被過度加熱，並發出強烈的 X 光波長。研究人員使用 NASA 的錢卓拉 X 光天文台 (Chandra X-ray Observatory) 首次觀測到 LID-568，然後用韋伯望遠鏡的紅外線觀測能力，進行更仔細的研究。
韋伯望遠鏡的觀測顯示黑洞有某種機制存在，透過這個機制，讓黑洞可以用比之前理論認為的速度更快吞噬物質。
資料來源：Webb telescope reveals rapid growth of primordial black hole
