美國總統拜登在週一公開 NASA 韋伯太空望遠鏡（Webb Space Telescope）首次捕捉到的星系團影像，這是目前所拍攝到宇宙最早期、最詳細的照片。
白宮先行釋出韋伯望遠鏡的第一張全彩高解析影像，NASA 計劃週二在馬里蘭州郊區的戈達德太空飛行中心，展示更多首次公開的照片和光譜資料。
韋伯望遠鏡耗資 90 億美金，是目前發射的太空科學望遠鏡中，最大且最高倍率的望遠鏡，它設計用來詳細觀察可觀測宇宙的開端，開啟天文探索的革命性新時代。
拜登和 NASA 局長尼爾森（Bill Nelson）展示的影像，為 46 億年前的 SMACS 0723 星系團 ，透過「重力透鏡效應」，扭曲的空間將來自遙遠星系的光線放得更大。
尼爾森表示，影像由不同波長的光所合成，至少有一個衰老微弱的光點出現在照片「背景」中，這可以回溯到 130 億年前，比 138 億年前的大霹靂晚了 8 億年。
公布影像前，拜登表示：「這是通向宇宙歷史的一扇新窗口，今天我們可以看到窗外照射進來的第一道光：光來自其他世界、遙遠宇宙中運行的星星，讓我感到驚嘆。」
他和身兼美國國家太空委員會主席的副總統賀錦麗，在艾森豪行政辦公大樓會合。
週五，NASA 列出 5 項他們為韋伯望遠鏡首次公開影像所挑選的天體主題，包括來自遙遠宇宙、像珠寶碎片的 SMACS 0723。根據 NASA 所說，它提供「最詳細的早期宇宙影像」，這也是目前拍攝到遙遠宇宙最深入、最清晰的紅外線影像。
尼爾森表示，數以千計的銀河被捕捉在一小塊天空中，大小大約是站在地球上的人手中握的一粒沙。
韋伯望遠鏡由諾格公司（Northrop Grumman Corp.）建造，根據合約，為 NASA 和他們在歐洲及加拿大的合作對象，在 2021 年的聖誕節，從南美洲東北岸的法屬圭亞那發射到太空。
受到高度期盼的第一張影像釋出前 6 個月，遠距公開韋伯望遠鏡各個零件，並校正鏡子和儀器。
韋伯望遠鏡經過精細調整和完整對焦後，科學家們著手挑選清單上的任務，包括探索銀河系的演變、恆星的生命週期、外行星的大氣組成，以及太陽系外圍的行星。
韋伯望遠鏡和具有 30 年資歷的前輩哈伯望遠鏡（Hubble Space Telescope）比起來，韋伯靈敏大約 100 倍。韋伯主要是為了在紅外線光譜中觀測目標而建造的，哈伯則主要使用光學和紫外線波長操作。
韋伯望遠鏡收集光線的主鏡面較大，由 18 個六邊形鈹金屬構成，比起哈伯和其他望遠鏡，能夠觀測非常遙遠的物體，因此可以看到更早的星體。
韋伯望遠鏡列出的 5 個前導目標，都是科學家們已知的。其中有恆星爆炸形成新星的孵化器，在太空中炸出 2 個巨大星雲的氣體和塵埃—船底座星雲（Carina Nebula）和南環狀星雲（Southern Ring Nebula），兩個星雲都距離地球數千光年。
該系列影像還有史蒂芬五重星系群（Stephan’s Quintet），首次發現在 1877 年，包含數個星系，NASA 形容它們「關在一個不斷重複偶遇的宇宙舞蹈中」。
NASA 也會公布韋伯望遠鏡第一個外行星光譜分析，這顆行星距離超過 1100 光年，質量大約為木星的一半。光譜分析顯示出穿過大氣層、過濾後的光分子特徵。
資料來源：Biden unveils Webb space telescope’s first full-color image of distant galaxies
