一份最新報告指出，目前大約有 650 萬名美國人罹患阿茲海默症（Alzheimer’s disease），而且每 10 名長者中就有超過 1 名患有早期記憶或認知問題。
阿茲海默症協會（The Alzheimer’s Association）於週二發表的報告顯示，12-18% 的 60 歲以上成人都患有「輕度認知功能障礙」（MCI），這是一種記憶喪失或認知問題，可能是失智症的前兆，或是被其他藥物或行為問題所引起的。
專家指出，要分辨是真的失智還是因為藥物所引起的記憶喪失或認知問題，是十分困難但也非常重要的。根據調查，在受訪的 801 名基層醫療醫師中，有 72% 的醫師都說，他們認為分辨正常老化和認知障礙是困難的。
阿茲海默症協會首席科學家卡利羅（Maria Carrillo）表示，很多醫生和病患「認為這可能是正常的老化，而這是需要被處理的。…它們可以被診斷出來，如果延誤診斷可能會有害」。
記憶喪失的常見癥兆，包含：忘記對話、把東西放錯位置、想不起來曾經熟悉的地方，或是忘記完成支付帳單等日常工作。
而長者主動和基層醫療醫師討論記憶喪失或認知問題，也是很重要的，因為有時候這些問題可能和失智無關，可以透過行為改變或藥物來矯正，像是改變睡眠習慣或服用抗憂鬱或抗焦慮的藥物等。
在阿茲海默症協會發表這份報告前，阿茲海默症協會和其他團體正在對美國聯邦醫療保險和補助服務中心（CMS）施壓，因為 CMS 日前初步決定限制一款新阿茲海默症藥物在保險中的適用範圍。
資料來源：USA Today－Report: Up to 18% of adults over 60 have early stages of memory loss, cognitive problems
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