在美國疾病管制與預防中心（CDC）於週二晚間正式核准美國約 2,800 萬名 5 至 11 歲的孩童，都可以接種輝瑞（Pfizer）疫苗。孩童接種的輝瑞疫苗劑量，將是成人劑量的三分之一。
「在科學的領導下，我們將在這場對抗新冠肺炎的國家戰役中，採取重要的另一步。」CDC 主任瓦倫斯基（Rochelle Walensky）於聲明中表示，「我們知道有上百萬名父母渴望讓孩子接種疫苗，我們現在正式建議，美國約 2,800 萬名孩童都可以接種新冠肺炎疫苗。」
其實現在就已經可以立即施打疫苗，不過應該要到 11 月 8 日，全國才會有足量的兒童疫苗能大規模施打。下週預計將會分發約 1,500 萬劑輝瑞疫苗，其中約 1,000 萬劑都會分配至兒童醫院、兒科診所、社區中心和大型疫苗接種站，另外 500 萬劑則送至藥房。
總統拜登於聲明中表示：「這將讓父母們可以終止數個月來對於孩子的擔心，並減少孩子將病毒傳播給他人的事件。這對我們國家在對抗病毒來說，是一大進步。」
在今年夏天侵襲美國的 Delta 變種病毒，導致孩童的感染和住院案例增加，而這也讓許多父母都十分憂心。雖然變種病毒不會更致命，但變種病毒的傳染力較強，而孩子當時又還無法接種疫苗，所以學校和夏令營孩童感染變種病毒的案例急速增加。
輝瑞的最新臨床試驗結果指出，輝瑞疫苗對於年齡介於 5 至 11 歲的孩童來說，具有近 91% 的保護力。安全性測試也表現良好，在臨床試驗時，沒有任何一名孩童出現心肌炎（myocarditis）。
「我想，資料顯示，我們多了一種疫苗可以拯救孩童的性命，我們應該要非常有信心地最大化利用它。」CDC 委員會成員之一隆恩（Sarah Long）表示。
不過，是否所有的父母都願意馬上讓孩子接種疫苗，仍是個未知數。根據凱澤家庭基金會（Kaiser Family Foundation）於今年十月所做的民調顯示，約三分之一家中有 5 至 11 歲孩子的家長，願意讓孩子馬上接種疫苗，另外三分之一的家長則想「先觀望看看」。
根據統計，自今年七月以來，接受國小孩童接種疫苗的家長人數有小幅提升，不過自九月以來就穩定持平，沒有特別增加。
美國食品藥品管理署（FDA）代理局長伍德考克（Janet Woodcock）表示，她希望家長們可以很快地就看到接種疫苗的好處。「作為一名家長，如果我有這個年齡層的年輕孩子，我會馬上讓他們接種疫苗。我不想冒險讓他們得到『長期新冠症狀』（long COVID），出現多系統發炎症候群，或必須因為病毒而住院。」伍德考克說。
資料來源：ABC News－In final step, CDC director signs off on Pfizer vaccine for kids 5 and up
