美國一家科技公司於週一宣布，希望可以復活一種在數千年前就已經絕種的動物：真猛瑪象（woolly mammoth）。
由美國企業家萊姆（Ben Lamm）和哈佛醫學院生物學家卻區（George Church）所創辦的科技軟體公司「Colossal」，日前於新聞稿中表示，希望可以「在生物去滅絕（de-extinction）的領域快速發展」。
Colossal 目前已經獲得 1,500 萬美元的資金。公司的目標包含運用基因編輯工程來「讓復活真猛瑪象，讓牠們重返極地凍原」。
研究團隊會重新編輯大象的 DNA，讓它擁有更多猛瑪象的特徵，像是厚長的毛髮和脂肪，好讓這種混種生物可以在西伯利亞苔原生存。研究人員會採用大象的卵子或組織，且已經鎖定 60 種可呈現猛瑪象特有特徵的基因。研究人員希望，可以在未來幾年內創造出猛瑪象的胚胎。
研究團隊相信，如果他們可以創造出猛瑪象，那他們可能也可以復活北極的草原。這可能會是一項「重要的對抗氣候變遷的資產，當中包含：碳截存（carbon sequestering）、抑制甲烷和光反射等技術」。
不過，這項計畫引起了其他研究人員的擔憂。
在倫敦歷史博物館擔任進化生物學家的海洛吉（Victoria Herridge）說道：「我個人的想法是，你可以用一群猛瑪象來改造極圈環境的想法，感覺並不真實。」
「你想要在這個實驗裡完成的事情的規模，是極其龐大的。你談的是成千上百頭猛瑪象，每隻都需要懷胎 22 個月才能誕生，還要成長 30 年才算成熟。」海洛吉表示。
英國謝爾菲德大學（University of Sheffield）生態教授鳳尼斯（Gareth Phoenix）則說：「在我們需要許多不同的方法來阻止氣候變遷的同時，我們也需要在發起解決方案時負起責任，以避免無心的破壞性後果。」
「猛瑪象是一種可以阻止永凍土層融化的解決方案，因為牠們會移除樹木、踐踏和壓實地面，並將環境轉化為草原，這可以保持土壤涼爽。」鳳尼斯表示，「然而，我們知道在有森林的極圈地區，樹木和青苔在保護永凍土層方面是很重要的，所以移除樹木和踩踏青苔，是你最不想做的事。」
資料來源：USA Today－Company seeks to resurrect the woolly mammoth, return extinct animal to the Arctic
