一項於六月底在《英國醫學期刊》（The BMJ）上發表的研究發現，由於受到新冠肺炎疫情影響，美國人 2018 年至 2020 年的預期壽命，竟縮短了將近兩年，是自第二次世界大戰以來的最大降幅。
這項研究的統計數據，是來自美國疾病管制與預防中心（CDC）旗下的全國衛生統計中心（National Center for Health Statistics）和人類死亡數資料庫（Human Mortality Database）。
這項研究指出，美國人於 2018 年至 2020 年間的預期壽命，減少了 1.87 年，也就是約從 79 歲降到 77 歲。這是美國從 1943 年，也就是二戰期間以來，最大的降幅。和其他 16 個高所得國家相比，美國人預期壽命的減幅也比平均值高上 8 倍。
「這項研究顯現，美國在 2018 年到 2020 年間的預期壽命差距明顯增加。」研究作者寫道，「在疫情爆發前就影響美國人健康的不利因素仍然存在，但造成預期壽命大幅降低的主因為新冠肺炎疫情。在 2020 年，美國的死亡人數增加了 23%。」
研究發現，美國不同種族族群的預期壽命，也有明顯差別。在 2018 年至 2020 年間，白人族群的預期壽命平均減少 1.36 年，但非裔族群的預期壽命卻平均減少 3.25 年，降至 67.73 歲，成了自 1998 年來的最低紀錄，而拉丁美州裔族群的預期壽命則平均減少 3.88 年。
研究作者指出，這項研究發現的預期壽命種族差異，將「吸引人們去注意造成健康、財富和安康方面的種族不平等的根本原因」，像是長期存在的政策選擇問題和系統性種族歧視。
至於其他種族族群，像是亞裔人士、太平洋島居民（Pacific Islander）、印度裔人士和阿拉斯加原住民等，則因資料庫內沒有相關資料、無法比較。
研究作者表示，預期壽命預期將會恢復，只是存活下來的人可能會面臨「一輩子的影響」。
根據 CDC 統計，美國在 2020 年共有 375,000 人因新冠肺炎疫情而死。新冠肺炎是美國在 2020 年的第三大死因，另外前兩大死因為心臟病和癌症。
資料來源：ABC News−Pandemic helped cause biggest drop in US life expectancy since WWII, study finds
