一項於上週一在期刊《BMC Public Health》上發表的最新研究發現，每天喝三到四杯的咖啡，可能可以減少罹患肝癌或其他與酒精相關肝臟疾病的風險。
研究人員研究了在英國生物樣本庫（UK Biobank）中超過 494,000 名志願者們飲用咖啡的習慣，並追蹤他們超過 11 年來的肝臟健康狀況。
在這些年齡介於 40 至 69 歲的志願者中，有 384,818 人說他們是不喝咖啡的人，另有 109,767 是會喝咖啡的人。研究結果發現，會喝含咖啡因或不含咖啡因的咖啡的人，獲得較多的健康益處，也減少了罹患某些肝臟疾病的風險。
研究指出，相較於不喝咖啡的人，平常有在喝咖啡的人，罹患慢性肝臟疾病的機率低了 21%，罹患脂肪肝的機率低了 20%，而死於慢性肝臟疾病的機率，更是低了 49%。
「這證實了，喝咖啡是一種可以對抗嚴重肝病的保護方法。」來自英國南開普頓大學（University of Southampton）的研究共同作者羅德瑞克（Paul Roderick）表示。
研究寫道，每天喝三到四杯咖啡的人所獲得的健康益處是最高的，再多喝也不會獲得額外好處。雖然無法斷言，咖啡本身就可以減少罹患慢性肝病的風險，「但它確實提起了新的議題，也就是咖啡對於那些有高風險的人來說，也許會是可以有效防止嚴重肝病的方法」。
對此，來自英國肝臟信託基金會（British Liver Trust）的海博迪奇（Vanessa Hebditch）認為，這項研究需要進一步證實，咖啡是真的對肝臟健康有幫助的。
「人們不應只單靠咖啡來提升肝臟健康，」海博迪奇表示，「人們還需要減少攝取酒精，並透過運動和正確飲食，來維持健康體重。」
非酒精性脂肪肝病是一種常見於體重過重、有糖尿病、高膽固醇和高三酸甘油脂的人身上的疾病。根據美國肝臟基金會（ALF）統計，非酒精性脂肪肝病影響了美國最高達 25% 的人。
而肝癌則是全球第六常見的癌症，據美國癌症協會（ACS）統計，自 1980 年以來，肝癌的罹病人數已經躍升了兩倍以上。
資料來源：USA Today−Drinking 3 to 4 cups of coffee a day reduces risk of liver cancer, study suggests
