隨著美國數州紛紛解除防疫限制，許多健康專家開始擔心，一種新變種病毒株的崛起，可能將會帶來威脅。
這種新的新冠變種病毒株名為「Delta」或「B.1.617.2」，最初是在印度被發現的，現已擴散至超過 60 個國家。在英國，甚至幾乎所有的新確診案例，都和這種新變種病毒有關。
根據美國疾病管制與預防中心（CDC）統計，在美國，也有約 10% 的新確診案例是和 Delta 變種病毒有關的，在某些州，占比甚至超過 20%。
以下為一些有關 Delta 變種病毒株的常見問答：
Q：感染 Delta 變種病毒株的症狀為何？
約翰·霍普金斯大學 （Johns Hopkins University）急救醫學副教授漢索堤（Bhakti Hansoti）表示，感染 Delta 變種病毒株的症狀，和感染原本的新冠病毒一樣，只是症狀會更嚴重，住院率和須接受氧氣治療的機率提高，也需要承受其他併發症。
漢索堤指出，許多醫師發現，感染 Delta 變種病毒株的病人，還會出現聽力喪失、嚴重胃痛和噁心等症狀。
Ｑ：已經接種疫苗的美國人們應該感到擔心嗎？
如果已經完成完全接種，也就是已經接種兩劑疫苗的話，是可以不用太擔心的。但如果只有接種一劑疫苗的話，就得多注意了。
英國公共衛生局（Public Health England）的一份最新研究指出，已接種兩劑輝瑞（Pfizer-BioNTech）疫苗的話，對於 Delta 變種病毒的保護力就可以達到 88%，也可以有效防止住院和死亡。然而，如果只有接種一劑輝瑞疫苗的話，保護力就只有 33%。
「所以，如果沒有接種第二劑疫苗的話，人們面對變種病毒時還是非常脆弱的，而這種變種病毒又具備高度傳染性。」漢索堤表示。
而健康照護公司 e7 Health 的 CEO 巴克塔利（Jonathan Baktari）也說，Delta 變種病毒證明了，為什麼完整接種兩劑疫苗是如此重要。
Ｑ：Delta 變種病毒是怎麼形成的？
CDC 指出，新冠病毒會出現變種病毒株，是源自病毒基因的改變。病毒每複製一次，就有機會自然地在基因中出現突變。目前 CDC 正在監測中的新冠病毒變種病毒株共有 9 種。
Ｑ：健康專家們對於 Delta 病毒的主要擔憂為何？
巴克塔利表示，Delta 變種病毒的最大威脅，就是它可以快速且輕易地傳播的能力。「氣溶膠（aerosol）會釋放病毒，而病毒就可以輕易地黏著到下一位受害者身上。」巴克塔利說。
漢索堤則指出，他擔憂的不只是 Delta 變種病毒株，還有美國人急著想在這個夏天回到正常生活的心情。經過數個月的社交距離和隔離政策，美國人已經筋疲力竭，想要重新開始社交和享受假期，但這些活動中如果出現了具高度傳染力的變種病毒，就會變得很危險，特別是對還沒有接種疫苗的人來說。
「這匯集了所有的事情，先是減少防疫限制，接著出現了一種具高度傳染性、嚴重性也加劇的變種病毒，而醫療系統也已經極度疲乏，這可能會為美國帶來混亂的第三波疫情。」漢索堤說。
Ｑ：美國人要怎麼做，才能減緩病毒在美國的傳播？
「去接種疫苗，並等待兩個禮拜。保持小心，如果感到任何不適，就待在家中。」巴克塔利建議，並提到，對抗疫苗猶豫及達到群體免疫，是減少含 Delta 變種病毒在內之所有新冠病毒的傳播的最大關鍵。
而漢索堤則說，是時候建立「新常態」，以預防疫情在未來再次爆發。「我們在公共區域需配戴口罩、限制聚會人數，和增加在學校和公共場所的審查。」漢索堤表示，「如果不這麼做的話，在 Delta 變種病毒株之後，還是會有其他的變種病毒出現和爆發疫情。」
資料來源：USA Today−Delta variant makes up 10% of new COVID cases in the US. Should Americans be worried?
