一種在英國發現的新新冠變種病毒株「B.1.1.7」，目前已經入侵至少 33 個國家和美國至少 4 個州。
「因為變種病毒會傳播得更快速，所以可能導致出現更多確診案例，並對我們已經承受很大壓力的醫療照護系統，帶來更多壓力。」CDC 人員沃克（Henry Walke）表示，「我們必須更警戒地執行預防措施，好讓新冠病毒的傳播速度慢下來。」
以下為一些有關變種病毒株「B.1.1.7」的常見問題和解答。
Q1：這種新變種病毒株是何時在哪裡出現的？
變種病毒株「B.1.1.7」最初是於 2020 年 9 月於英國東南部出現的。
這種變種病毒變得更容易也更迅速傳播，截至去年 11 月為止，英國倫敦約有 25% 的確診案例，都和這種變異病毒有關；到了去年 12 月 9 日，倫敦與這種變種病毒有關的確診案例，更是攀升到 60%。
Q2：這種新變種病毒株會更容易致命嗎？
美國 CDC 表示，目前並無證據顯示，變種病毒株「B.1.1.7」會導致更嚴重的症狀，或是增加死亡風險。
Q3：疫苗對這種新變種病毒株有用嗎？
研究人員相信，目前的新冠肺炎疫苗應該也可以對抗變種病毒株「B.1.1.7」，不過還需更多的資料佐證。
「從我們對這個變異病毒株和其他變異病毒的了解來說，變異對於疫苗所帶來的免疫力，或對先前的病毒株所產生的既有免疫力，應該不會有太大的影響。」CDC 醫師阿姆斯壯（Greg Armstrong）表示。
Q4：新變異病毒株已經在美國存在多久了？
研究人員於 2020 年 12 月 28 日，首次在美國科羅拉多州發現英國變種病毒株「B.1.1.7」，這名確診病患並沒有旅遊史，所以這個病毒有可能是社區感染而來。專家表示，目前尚無法得知，這個變異病毒株到底分佈得有多廣泛。
CDC 於上個月指出，由於只有少部分的美國感染案例有進行樣本排序，所以這種變異病毒株可能早就出現在美國了，只是並未被察覺到。CDC 計畫將在這個月進行一項全國病毒株監測計畫，要求各州每兩週都需呈交至少 10 個樣本，好進行排序。
Q5：美國哪些地方出現了新變種病毒株？
變種病毒株「B.1.1.7」現在已經出現在美國的科羅拉多州、加州、佛州和紐約州，而且公共衛生專家預計，未來幾天將會有更多州通報出現這種變異病毒。
- 科羅拉多州：科羅拉多州於 2020 年 12 月 28 日，出現了美國首起變異病毒株確診案例，這名確診病患為美國國民警衛隊的士兵，當時他被部署在西姆拉（Simla）的一座療養院進行支援。
- 加州：加州在 2020 年 12 月 30 日發現了美國第二起變異病毒確診案例，確診病患為一名無旅遊史的 30 歲聖地牙哥（San Diego）男性居民。
- 佛州：佛州馬丁縣（Martin）在 2020 年 12 月 31 日出現變異病毒確診案例，確診病患為一名 20 多歲且無旅遊史的男性。
- 紐約州：紐約州在 2020 年 1 月 4 日出現變異病毒確診案例，確診病患為一名 60 多歲的男性。
資料來源：USA Today−A more contagious coronavirus strain has been identified in 4 states and 33 countries. What we know.
