智利軍方於本週宣布，新冠肺炎已經正式登陸原本完全沒有新冠病毒的最後淨土南極洲。當地的衛生和軍事單位，正在忙著隔離和清潔一個地處偏遠、四周被海洋和冰山所包圍的研究站。
智利軍方證實，在南極洲的研究機構「貝納爾多·奧伊金斯將軍站」（Bernardo O’Higgins Base）裡，已有至少 36 人確診感染新冠肺炎，其中包含 26 名軍人和 10 名負責維修基地的一般市民承包商。
這個研究機構是由智利軍方營運的，地點就位在南極洲最北處的一個半島上，這個研究機構可以俯視一片經常充滿冰山的海灣。
智利軍方指出，目前機構裡的人員「都已經被適當地隔離，並持續地由醫療人員監測中」，現在還沒有人出現任何併發症。
座落在遙遠的南極洲的研究和軍事單位，近幾個月一直努力想阻擋病毒入侵，相關政策包含：取消旅遊活動、縮減人員和活動規模，以及封鎖機構等。
英國南極調查局（British Antarctic Survey）原本預測，在南極洲 38 個研究單位的約 1,000 名人員，應該可以安然無恙地度過這個冬天，但在今年春天和夏初崛起的旅遊趨勢，讓當地感染病毒的風險增加了。
一名軍方媒體負責人表示，當地首次出現新冠肺炎確診案例是在 12 月中旬，當時有兩名軍人身體不適。此外，智利海軍也在一艘於 11 月 27 日至 12 月 10 日航行至南極洲地區的船上發現，船上 208 名機組人員中，共有 3 人確診感染新冠肺炎。
在巴塔哥尼亞（Chilean Patagonia）的麥哲倫省（Magallanes），是南極洲人口最多的地區之一，也是許多船和飛機造訪南極洲的必經之地。正因為如此，麥哲倫省是智利疫情最嚴重的地方之一，已經執行了好幾個月的隔離限制。
資料來源：Reuters−Coronavirus reaches end of earth as first outbreak hits Antarctica
