研究指出：新冠病毒最早可能在2019年12月就已出現在美國

一項最新的政府研究發現，新冠病毒出現在美國的時間，可能比科學家最初的理解還要早上好幾個星期。

中國是在去年 12 月出現第一起新冠肺炎確診案例，而美國則是到今年一月底才出現第一起確診病例。

然而，一份於本週一發表在醫學雜誌《臨床傳染病》上的研究指出，新冠病毒最早其實在去年 12 月就已經出現在美國了。

美國疾病管制與預防中心（CDC）的科學家們，分析了美國紅十字會在 2019 年 12 月 13 日至 2020 年 1 月 17 日間收集的捐血樣本，結果他們在 7,389 份捐血樣本中，發現有 106 份有著新冠病毒抗體。

「美國的新型冠狀病毒（SARS-CoV-2）感染情況，可能在 2019 年 12 月就出現了，比之前認定的還要更早。」研究作者表示，「這些發現也強調了捐血的價值，因為血液可被用來當作監測新型冠狀病毒的資源。」

在這些捐血樣本中，有 39 份於去年 12 月 13 日至 16 日收集、來自加州、華盛頓州和奧勒岡州的血液樣本，是含有抗體的。另外 67 份於今年一月初收集、來自康乃狄克州、愛荷華州、麻州、密西根州、羅德島和威斯康辛州的樣本，也含有新冠病毒抗體。

不過，美國去年 12 月就出現新冠病毒，並不代表當時病毒就已經在美國廣泛擴散。「大規模的社區傳染是在二月底才出現的。」研究作者寫道。

然而，這項研究有其限制，像是抗體也會有出現假陽性的可能性。此外，捐血並不能代表一般人口，所以研究結果也無法推測出感染的規模，或是這些感染案例是來自社區感染還是旅遊時感染的。

資料來源：ABC News−Coronavirus likely in US as early as December 2019: Study