美國聯合航空（United Airlines）在週三表示，該公司計劃在 10 月讓 16,370 名員工放無薪休假，之所以比原本 7 月份預計的 36,000 人要少，是因為有數千名員工，面對旅遊業在疫情中復原緩慢的狀況下，同意提前退休、自願離職、或長期休假。
聯航表示，強迫休假將無限期從 10 月 1 日開始，直到公司決定結束，並指出，若華盛頓批准再撥款 250 億美元幫助航空公司支付工資，強迫休假會延遲開始。
此次無薪假，空服人員將首當其衝，有 6,920 人收到休假通知，另外還有約 2,850 名機師、 2,260 名機場員工、 2,010 名維修工人、以及 1,400 名管理支援人員都將暫時沒有工作。
以上數字不包含自願離職或提前退休的 7,400 名員工，另外有多達 20,000 名員工接受縮減工時或自願休假長達 13 個月。
空服員工會表示，美聯航的聲明低估了失業人數，除非華盛頓批准提供更多的薪資援助，否則將有超過 15,000 名空服員離開，而另外 3,400 名為了健康保險而留下的人，亦將無法獲得工作或收入的保證。
聯航則表示，他們仍在討論將傷害降至最低的方法，之所以對解僱過多的機師持謹慎態度，是因為聯邦政府對培訓的要求規定，使得航空公司若要將員工再找回來，需要更長的時間。
美聯航副總裁厄內斯特（Josh Earnest）表示，他們沒有期望旅客量能夠恢復到正常水準，除非新冠疫苗研發成功並廣泛投入使用，而且復甦狀況也可能會不平衡，並補充，屆時希望能漸漸召回放假的員工。
他對記者表示：「我們不需要同時召回所有人，我們基本上可以根據需要，隨著日程的增長和需求的恢復來重建我們的勞動力。」
自三月份以來，接受聯邦援助以支付工資的航空公司，已被禁止強迫休假或解僱工人，而聯航當時接受了 50 億美元的工資現金和貸款。
但紓困貸款杯水車薪，聯航和其他航空公司及其工會正在遊說政府，希望爭取可以撐到明年三月的另一輪薪資貸款，不過由於白宮與國會就另一項大規模的紓困案進行的談判陷入僵局，該提案目前處於停滯狀態。
川普總統則是在週二重申，政府有計劃幫助航空公司，但並沒有透露任何細節。
資料來源：Associated Press – United plans to furlough 16,000 workers, fewer than expected
