加州衛生部門官員已經證實，在南太浩湖（South Lake Tahoe）出現鼠疫病例，這是五年來的第一例。
鼠疫細菌通常是由經由受感染的松鼠、花栗鼠和其他野生囓齒動物身上的跳蚤傳播的，意即狗和貓的身上也可能有攜帶鼠疫病菌的跳蚤。
當局認為，南太浩湖的居民可能是在特拉基河（Truckee River）沿岸或 Tahoe Keys 地區附近遛狗時，遭跳蚤叮咬感染。
埃爾多拉多縣（El Dorado）公共衛生官員威廉斯（Nancy Williams）表示：「在戶外，尤其是在有野生囓齒動物的地區散步、遠足或露營時，為自己和寵物採取預防措施是很重要的，儘管人類感染鼠疫的病例極少發生，但一旦感染，病情可能會非常嚴重。」
上一起加州內感染鼠疫的通報是在 2015 年，當時在優勝美地國家公園，有兩位民眾被受感染的囓齒動物或跳蚤傳染，經過治療，兩人均已康復。
此後至今沒有傳出人類感染的案例，但當局在這段期間內找到證據證明，南太浩湖地區周圍共有 20 隻松鼠與花栗鼠攜帶鼠疫細菌。
鼠疫的盛行及其症狀
症狀可能包括發燒、噁心、身體無力和淋巴結腫大，病患通常在與受感染的動物初次接觸後兩週內出現症狀，可以用抗生素治療，但如果無法及早發現，最嚴重可能會死亡。
鼠疫曾在 1346 年至 1350 年大規模襲擊歐洲，導致歐洲人口急劇下降，死亡率高達 30% ，被稱為「黑死病」，但在現代已十分罕見，特別是在美國境內。
資料來源：CBS News – California confirms first case of plague in 5 years
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