一項最新研究發現，黑人孩童在普通手術後的死亡率較白人孩童來得高，反映出在成人中相似的差異。
俄亥俄州哥倫布市全國兒童醫院（Nationwide Children’s Hospital）研究人員發現，黑人孩童於術後 30 天內死亡的可能性，竟較白人孩童高出 3.5 倍。
期刊《兒科學》（Pediatrics）於週一發表了此研究。研究中審查了自 2012 年至 2017 年全國近 173,000 起手術的數據，其中，闌尾切除術和骨科手術為最常見的手術。雖然總體死亡人數很少，不過共有 23 名黑人孩童於術後 30 天內死亡，而白人孩童為 13 名。
身為主要研究作者、兒科麻醉師及全國兒童醫院學術事務及研究副主席的納魯（Olubukola Nafiu）博士，於新聞稿中表示：「通常，我們期望更健康的患者的手術應要做得好，健康孩童發生併發症的機率較低。期望應該要是，在健康孩童之中不會因為種族不同，而使併發症的機率和死亡有所變化 – 但我們發現他們確實如此。」
小於 17 歲的孩童在手術前被認為相對健康。雖然黑人孩童有略多的心臟和消化問題，但先前的狀況並沒那麼普遍。
加州大學洛杉磯分校美泰兒童醫院小兒外科醫師謝赫迪米安（Shant Shekherdimian）說道，雖然結果的差異僅為 0.05 %，但此研究因為包含了超過 170,000 項手術的數據，因此加強了其結果。
他說：「當我們將病人帶至手術室時，我們下意識地假設每個人都是相同的情況來到手術室，並在相同的競技條件下離開醫院。該研究對於該領域的文獻資料有所貢獻，因為其表明了事實並非如此。」
《兒科學》上的一篇社論表示，該研究使得相關問題明朗化，且應促使醫生和醫院面對自己的偏見。在其他研究中，醫院品質和醫生偏見的差異，也同樣被認為是促使種族健康不平等的原因，但納魯表示，這些因素都超出了研究的範圍，因此發現差異的原因尚未確定。他說：「這是我和團隊的下一個任務。」
納魯和他的團隊計劃審查數據，查看是否其他傳統解釋可說明這些結果，例如社經狀況、醫院類型和術後恢復環境。然而，觀察性研究數據是有限的，例如，他的團隊無法獲得病人接受照護的醫院名稱。他說：「這是很重要的，因為我們知道並非每間醫院皆具有當併發症發生時的專業知識和支援程度。」
不過，納魯仍不希望黑人家庭因為這項研究就認為，醫院和手術對他們的孩子來說不安全。他說：「手術是安全的，死亡率很低。我們的論文不建議非裔美國人家長應停止將他們的孩子帶往醫院，我們希望將差異突顯，以看看我們能做的，這樣一來我們能更好地為我們照顧的孩子服務。」
資料來源：Black children are more likely to die after surgery than their white peers, study says
