今年 20 歲的希臘大學生帕帕迪米崔(Kleon Papadimitriou),原本在蘇格蘭唸書,之後新冠肺炎疫情爆發,導致所有返回希臘雅典的航班都被取消。於是,他決定騎上單車,展開一段長達 2,175 英里(≒ 3,500.32 公里)的返家之旅。
「我一直到現在才了解,這是一個多大的成就。」帕帕迪米崔在完成這趟 48 天的旅程後表示,「而且,我學到了很多有關自己的事情,有關我的極限,有關我的力量,和我的弱點。我真的希望,這趟旅程可以啟發至少一個人走出舒適圈,嘗試新的、更大的事物。」
帕帕迪米崔是一名在蘇格蘭亞伯丁大學(University of Aberdeen)就學的大三學生。他因為想確保自己不會錯過任何課程,所以在蘇格蘭滯留得久了些,他大多數的朋友早已搭機回家。
他一直到了三月底,才決定要訂提早回家的班機。他總共訂了三班,但三班最後都因為疫情的關係而被取消了。「我到四月初時就知道,我可能必須待在亞伯丁居家隔離至少一個月了。」帕帕迪米崔説。不過,這時他想到了一個點子。
他開始研究,如果要騎單車回家的話,應該要注意哪些事情。他曾經在 2019 年參加過相關比賽,今年也曾經接受過幾週的訓練。
他本來覺得這個點子只是個白日夢,不過他開始購買裝備、購買單車,並告訴他的家人和朋友這個消息,且得到了他們的同意,因為他們以為「這只是個我之後會放棄的點子」。他爸爸設下了一個條件:他們必須透過一個 APP 保持聯繫,讓家人可以隨時追蹤他在哪裡。
於是,2020 年 5 月 10 日,整裝待發的帕帕迪米崔,就這麼帶著麵包、罐頭、睡袋、帳篷和單車設備上路了。
帕帕迪米崔一天大約會騎 35 至 75 英里(≒ 56 至 120 公里),先是橫跨英國,接著進入荷蘭。然後,他沿著德國的萊茵河騎了數天,途經奧地利,再沿著義大利的東岸騎行,最後搭上一艘前往希臘帕特拉斯(Patras)的船,再繼續騎單車返回位在雅典的家。
他在旅途中大多在田野或森林裡搭營。他每天都會花一些時間記錄自己的進度、檢查明天要騎的路線,並和家人朋友報平安。
帕帕迪米崔表示,他在經過歐洲各個不同的國家時,有時候會和當地的朋友或認識的人聯繫,有些人會讓他在家裡借睡一晚或洗個澡。「我是一個相對內向的人,所以我有點像是被迫踏出舒適圈。如果我不做點什麼,可能就沒有地方可以休息。」他說。
到了 6 月 27 日,帕帕迪米崔終於回到了他的家,而他的家人、朋友和一群同樣關心他騎行進度的陌生人們,早已在家裡等著要迎接他、為他慶祝。
「當時很感人。我父母在年輕時都很有冒險精神,看到我跟隨他們的腳步,我想對他們來說是很有感觸的,對我來說也意義重大。」帕帕迪米崔説。
「我覺得我個人有所進步。我變得對自己比較有自信,對於自己的能力更有信心。」帕帕迪米崔表示,「當你把目標設得很高,而你試著去完成這個真的很有野心的目標時,不管你最後有沒有成功,你在過程中都會有所進步。你會學到有關自己的事情,而且你會讓自己驚艷。」