在美國新冠病毒危機的最初幾週，個人防護設備（PPE）極度供不應求，最近隨著病毒再次快速傳播以及住院患者數量增加， PPE 的存貨狀況已再度處於低水平狀態。
美國護士聯合協會（National Nurses United）擔心，醫療人員可能必須重複使用 PPE。醫生協會也警告，由於無法獲得口罩和其他用品，許多診所已關閉。基於已經預見疫情會在秋天惡化，民主黨國會議員正在推動制定一項政策，以便民眾可以獲取和分配到 PPE 。
美國護士聯合協會主席伯格（Deborah Burger）表示：「我們已經在前線抗疫了五個月，而防護服、頭套、鞋套、一般口罩、 N95 口罩仍然短缺。」她引用了工會成員的調查結果：「它們被分發出去給民眾了，然後我們還被告知要重複使用它們。」
當疫情於 3 月和 4 月在紐約等重災區首次爆發時，情況十分的嚴峻，部分護理師甚至還把塑膠垃圾袋改造成了防護服。PPE 的缺乏，迫使各州和醫院在招標中相互競爭，聯邦政府和其他國家都在進行瘋狂、昂貴的招標戰。
美國衛生及公共服務部（U.S. Health and Human Services）部長阿扎（Alex Azar）週二在談到 PPE 備品時說，重要的是要重複使用和重新配置設備，以保持存貨、避免短缺。
紐約民主黨眾議員馬洛尼（Carolyn Maloney）上週在國會委員會聽證會之前發布了報告，這份報告是對醫療用品公司匿名員工的採訪。其中一人警告說，防護服的原材料有限，若需求量過大，將用再多錢都買不到，從而導致「無法持續供應」的局面。
白宮負責處理新冠病毒相關物資的波洛奇克（John Polowczyk），於上週告訴國會，有超過四分之一的州，物資的可用庫存天數少於 30 天。
聯邦緊急事務管理署（FEMA）是負責冠狀病毒應對的主要聯邦機構之一，FEMA 不會分別計算哪些州有足夠的 PPE 可以維持 30 天以上，哪些沒有。相對的， FEMA 把這些問題轉交給各個州自行處理。聯邦政府到了 6 月才開始補充曾經耗盡的庫存，目標是建立足以使用兩個月的庫存。
儘管各州都從 FEMA 獲得了一些防護裝備，但美聯社對 FEMA 數據的分析發現，按人口和確診的病例數衡量，州跟州之間分配到的數量差異很大。
分析發現，人口稀少的州（大多數為農業州），每個確診病例平均獲得的分配最多。例如，截至 6 月中旬，蒙大拿州收到的 PPE 平均分配給每個病例為每人 1,125 件，而初期的重災區麻薩諸塞州則為每人 32 件。根據美聯社的分析，包括加利福尼亞州、愛荷華州、內布拉斯加州在內等這些確診案例激增的州，平均每個病例從 FEMA 獲得的 PPE 數量最少。
許多州表示，州政府在花費數百萬美元自行購買 PPE 後，聯邦政府的物資只佔了它們庫存的的一小部分。 FEMA 告訴美聯社，最初分配是按人頭分配的，但也表示他們已嘗試滿足各州的個人需求。
3 月，各地醫生成立了一個名為 #GetUsPPE 的非營利組織，以幫助分發各處捐贈的 PPE 。
組織在 6 月的最後兩個星期內，隨著德州的確診病毒病例激增，從該州醫療機構接到的需求量也增加 200％ ，同時德州的官員卻表示他們的物資充足。
「我們預計應該需要待上幾週，直到有人介入並解決這個問題，」該組織的創始人之一，羅德島醫院的急診醫師蘭尼（Megan Ranney）說，「在這裡，我們每週仍然會收到數十萬個需求。」
資料來源：Associated Press – Protective gear for medical workers begins to run low again
