威斯康辛大學獸醫學院病理生物學教授河岡義裕（Yoshihiro Kawaoka）領導的研究小組研究了貓之間新冠病毒的傳播，發現貓科動物能夠互相傳染這種病毒。目前尚無貓向人傳播新冠病毒的案例，但科學家表示，貓科動物可能是新冠病毒的「隱性帶原者」，並認為還需要更多的相關研究。
他們於週三在《新英格蘭醫學期刊》（New England Journal of Medicine）上發表的內容中寫到：「對於那些居家隔離中的養貓家庭，這項研究結果特別重要，因為它揭露了家庭成員之間會可能互相傳播新冠病毒（SARS-CoV-2）。」
研究小組給三隻貓接種了新冠病毒，然後再讓牠們與另外三隻未感染的貓一起生活。結果，五天內，三隻未感染的貓就都感染了新冠病毒。但他們注意到，沒有一隻貓表現出疾病症狀。
研究人員說，最近有關布朗克斯動物園（Bronx Zoo）人傳染給寵物貓，以及大貓之間互相傳播的案例，再加上他們的最新數據，表明進一步調查人-貓-人的潛在傳播鏈是有必要的。先前的研究表明，貓和貂對這種病毒很敏感，而狗則較不敏感。
河岡教授和威斯康星大學麥迪遜分校的研究教授哈夫曼（Peter Halfmann）共同領導這項研究。他們建議，新冠病毒患者要避免與貓接觸。他們還說，有飼養貓的人不應讓寵物外出，以避免牠們跟其他動物或人互動。
哈夫曼說：「人們應謹記在心，如果他們被隔離在家裡，而且怕把病毒傳染給配偶和孩子，那他們應該也要擔心把病毒傳染給他們的寵物。」
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