對於許多美國大學來說,最糟糕的狀況可能還沒到來。
高等教育的動盪前所未有,大學校園已關閉了幾個月,取消了畢業典禮、入學考試等重要儀式。全國各地的教育行政人員越來越擔心他們的學校可能不會在2020年秋季學期重新開放。同時,許多學生也取消了暑期課程、運動營和校園內的婚禮等學校賺取額外收入的活動。若再加上取消夏季和秋季學期的話,這些打擊可能重傷學校的財政。
高等教育的財政在許多方面都受到阻撓。新生和舊生返校後可能會增加經濟援助的需求,因為許多家庭在新型冠狀病毒爆發期間失去家中收入。一些大學甚至擔心他們將無法在2020年秋季完成新生課程,若學生選擇等下一年再開學而不在2020年選擇網上學習,學校將會面臨重達財政損失。
高中輔導員建議學生,即使到9月,也很難確定。紐澤西州 Montclair 高中已退休20年的指導主任 Scott White 說:「我會告訴孩子們:第一,9月份進行實體授課的可能性很小,新型冠狀病毒對老年人的風險很大,學校應該不會讓65歲的大學教授實體授課。」
西北大學校長 Morton Schapiro 在週四的信中寫道:「不能保證我們在夏季或秋季恢復到校內教學。學校決定在春季時退還食宿費和學生費用,總共超過2500萬美元。此外,因捐贈減少、財政援助增加以及取消某些校內課程,學校將面臨更多損失。」
雖然西北大學尚未決定是否取消暑期活動,包括長達90年的高中暑期課程「Cherub program」,該計劃通常會吸引成千上萬的高中生到該校。
康奈爾大學7月12日之前開始的校園課程已取消,或將轉換為網上課程。布朗大學在夏季的上半年度取消了其大學先修課程,預計在5月中旬將提供7月12日至8月7日的住宿消息。布朗大學去年的夏季高中課程為3000萬美元,佔去年該校營業收入的3%。
伊利諾州大學發言人 Robin Kaler 說,估計伊利諾大學 Urbana-Champaign 分校目前取消了5月17日之前的所有活動以及7月10日之前的所有營隊。由於夏令營和會議等活動都取消,該校收入損失約為460萬美元。
包括 Skidmore 爵士音樂學院和紐約州作家學院在內的活動通常每個夏季招收2200多名學生、吸引13000多名聽眾。今年,從5月31日到8月23日的所有校內活動都被取消,淨收入減少了約200萬美元。發言人 Sara Miga 說:「雖然在某些機構中這可能被認為是微不足道的損失,但對 Skidmore 來說意義重大。」
賓州的兩所大學 Dickinson 和 Franklin & Marshall 大學的校方人員表示,如果他們不能繼續舉辦諸如 Johns Hopkins 人才青年中心之類的計劃,學校將在今年夏天失去重要財政收入。Franklin&Marshall 大學更大的擔心是國際學生無法在秋季進入該校。學校說,國際學生通常佔每個班級的20%。
在密西根州立大學,校長 Samuel Stanley 在週四的信中說,國際學生的入學率可能會受到影響。密西根州立大學還表示,高中生夏令營都將暫停。學校還宣布凍結2020-21學年的學費,停止建設並減少可支配費用。大學顧問 White 表示:「暑期課程是可以賺錢的,但是空蕩蕩的宿舍是殺死大學的原因。」
資料來源:U.S. colleges brace for a devastating summer and fall