一直以來都擔任《芝麻街》經典角色大鳥（Big Bird）及奧斯卡（Oscar the Grouch）操偶師的史賓尼（Caroll Spinney），已於週日在位於康乃狄克州的家中逝世，享壽 85 歲。
「史賓尼對芝麻街做出了無數的貢獻。」芝麻街共同創辦人寇妮（Joan Ganz Cooney）表示，「他不只給了我們大鳥和奧斯卡，也貢獻了他自己。我們哀悼他的逝去，也對於他為芝麻街和全球兒童所做的一切感到無限感激。」
史賓尼從《芝麻街》在 1969 年首播以來，就一直參與其中，奉獻了將近 50 年的青春。教導史賓尼的人，就是美國大名鼎鼎的木偶師亨森（Jim Henson），亨森是著名木偶劇《布偶歷險記》系列之父。
不過，史賓尼後來罹患了肌張力不全症（dystonia），這種病症會讓他的肌肉不自主的過度收縮，也讓表演變得越來越困難，所以他從 2015 年起，就已停止為大鳥操偶，改成只為大鳥和奧斯卡獻聲，並在 2018 年退休。
史賓尼在退休聲明中說道：「我總是在想，我有多麽幸運可以扮演這兩個最棒的角色。在我來到芝麻街以前，我並不覺得自己做的事情很重要。大鳥幫我找到了我人生的目的。」
「他極高的才華和寬闊的心胸，很適合扮演為無數孩童和全球粉絲帶來歡樂的大鳥，而那抱怨不休卻又讓人喜愛的奧斯卡，則允許我們可以偶爾耍點壞脾氣。」芝麻街工作室在聲明中寫道，「史賓尼為這個世界帶來了很特別的東西。芝麻街工作室會承載著他的回憶和角色，繼續朝未來前進。」
紐約市市長白思豪（Bill de Blasio）也在推特上說：「好幾世代的孩童，都從史賓尼身上學到了仁慈、憐憫和友誼，而他扮演的角色也體現了這個城市的中心思想。我代表 860 萬名紐約人，向他的家庭、朋友及所有愛他的人致意。」
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