一項為時18年、包含4萬多名受試者的英國研究顯示，素食者（vegetarians）與完全素食者（vegans ）比起非素食者有更高的中風機會，但較不會得到心臟疾病。
星期三，這項在英國醫學期刊刊登的研究，追蹤48000名健康的受試者，食肉組有24,428人、魚素組有7,506人、素食主義者組有16,254人。素食主義者當中，共有2,820例心臟疾病和1,072例中風個案。
這項為時18年的研究在剛開始時蒐集這些受試者的健康資訊，之後在2010年再測試一次。該研究發現超過1000例中風病例，其中300例是出血性的，也就是一條微弱的血管在大腦中爆裂並流血。哈佛大學醫學院表示，出血性中風會危及生命。
負責這項研究的牛津大學營養流行病學家 Tammy Tong 向 USA Today 表示，以中風的數量來說，素食者罹患中風的機率比有吃肉的人高2成。不過素食者和完全素食者心臟病的減少數量比中風數量還多。這意味著每1000名素食者，與非素食者相比，心臟病病例減少10例、中風病例增加3例。
Tong 說，對於觀察到的中風風險增加，有兩種可能的解釋，她要求進一步調查。雖然低膽固醇可預防心臟病，但出血性中風可能與膽固醇水平非常低有關。整體中風風險增加可能是因為B12水平較低，這在不吃肉的人中較為常見。維生素B12是存在於肉類、蛋類、牛奶和魚類中的營養。如果素食者有吃魚的話，較能獲得膽固醇或B12，對身體比較好。
據英國廣播公司新聞報導，英國營養師 Frankie Phillips 博士警告，這項研究只顯示「因果關係」而非相關性。他告訴 BBC 新聞：「對每個人來說，這項訊息是有意義的，應該要為自己的飲食好好準備、並吃各種各樣的食物。」
資料來源：Vegans, vegetarians at more risk for stroke, study suggests. But no meat helps the heart
