我們把塑膠垃圾丟到了最深的海洋，現在輪到北極反擊了。新的研究顯示，在北極偏遠地區的雪中發現了「微塑膠」—一種小於5毫米長的塑膠碎片。
德國 Alfred Wegener 研究所、此研究的主要作者 Melanie Bergmann 說：「很明顯雪中的大多數微塑膠來自於空氣。」Bergmann 表示，研究人員在北極以及歐洲的巴伐利亞和瑞士阿爾卑斯山的雪中發現了高濃度的微塑膠。此一發現特別令人不安，因為北極仍被廣泛認為是全球最後的原始環境之一。
這些雪的樣本是從2015年至2017年期間從格拉姆海峽的浮冰搜集而來，格拉姆海峽是格陵蘭島和斯瓦爾巴群島之間通往北冰洋的一條通道。這些雪樣本中發現高濃度的微塑膠，這些微塑膠可能含有清漆、橡膠或合成纖維中使用的化學品。
挪威科技大學的生物學家 Martin Wagner 說：「這項研究表明，大氣輸送使世界各地都是相關的，可能會在很長的範圍內和全球範圍內運送微塑膠。此外，積雪可能是儲存微塑膠並在積雪融化過程中釋放的重要儲存庫，這是以前沒有見過的東西。」
在世界各地的河流和海洋中也發現了微塑膠。以前的研究發現，微塑膠已經沿河流長途跋涉到達海洋，沿途對生態系統造成嚴重破壞。舉例來說，今年初發佈的一項研究顯示73%在北極洋的深海魚已經吃下了微塑膠粒子。
此外，先前研究已經顯示為塑膠可能造成肺部癌症的風險，凸顯了我們迫切需要進一步評估吸入這些微塑膠粒子的風險。Bergmann 說：「我們真的很需要知道這些微塑膠如何對人類產生影響，特別是從空氣中吸入他們。」
資料來源：Plastic trash discovered in ‘pristine’ Arctic snow
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