一名 27 歲的維吉尼亞州男子威爾克森(Josh Wilkerson),天生就患有第一型糖尿病(Type 1 diabetes),但他的保險在他 26 歲生日那天就到期了。為了保命,他只好改服用非處方的胰島素,沒想到最後卻命喪黃泉。
在威爾克森還有保險時,每月平均的胰島素支出約為 1,200 美元,一旦失去了保險的幫助,他在犬舍每小時 16.5 美元的薪資,根本不可能負擔得起有品牌的處方藥,所以他只好改服用非處方藥的胰島素。
然而,當他於今年六月服下一劑非處方胰島素後,卻在幾個小時後就陷入「糖尿病昏迷」的狀況,血糖值飆到正常值的 17 倍之多。最後,他在工作地點的寢室裡獨自死去。
這場悲劇反映了美國成千上萬名患有糖尿病的低收入戶的掙扎,許多人都只能靠非處方藥的胰島素過活。在沃爾瑪(Walmart)販售的非處方胰島素的價格為一小瓶 25 美元,和處方藥的價格相較之下,等於只要十分之一的費用。
但是,非處方胰島素的藥效,最長可能得花上四小時才能生效,而且成效並不一定;而處方藥胰島素最快只要 20 分鐘就能發揮作用,藥效較為精準。
胰島素的價格在美國節節高升,已引起許多民眾的憤怒。根據統計,胰島素的價格自 2002 年至今,已翻漲了三倍之多。川普政府在上週曾提出要從加拿大進口藥品的計畫,但已能預見這項計畫將會面臨重重困難。(延伸閱讀:川普想從加拿大進口藥品 製藥公司反對)
資料來源:SF Gate−He lost his insurance and turned to a cheaper form of insulin. It was a fatal decision.
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