近期，佛羅里達的雞隻中被檢測出感染一種蚊子傳播的病毒，此病毒會導致腦部感染、腫脹甚至致命。
根據星期四佛羅里達州 Orange 縣健康部門所發佈的聲明，幾隻哨兵雞（Sentinel chickens）感染了東部馬腦炎病毒。哨兵雞應用在於監測、警戒或測試實驗室農場等場所有無病原污染時使用，通常被用來測試東部馬腦炎和西尼羅河病毒。
根據美國疾病控制和預防中心的數據，腦炎症狀通常在被咬後4到10天內出現，通常包括發燒、失去方向感和嘔吐。東部馬腦炎的致死率大約30%。
佛羅里達大學醫學昆蟲學實驗室副教授 Barry Alto 說，黑尾蚊是腦炎的主要攜帶者。在炎熱潮濕的夏季，此物種在沼澤地附近最活躍，並且通常會在日落後的兩小時內叮咬。
Alto 說，雖然遭到感染的情況通常在夏季上升，但一年中的任何時候都會傳播疾病。在 Orange 縣發現這種疾病並不意味著它是個案，這種疾病可能會在該州周圍蔓延。
此病毒並非第一次被發現，Alto 說，西尼羅河病毒在2018年時，於 Martin 縣的哨兵雞中被發現。Alto 警告：「這是十分危險的病毒，你絕對不會想要感染到此疾病。」Alto 說，即使感染到此病毒的人沒有死掉，腦炎也可能導致終生衰弱，包括精神錯亂和腦損傷。
Alto 說，每年至少發生10起人類感染腦炎的案例，佛羅里達州的副熱帶氣候及地理位置特別容易變成疾病感染的重鎮。佛羅里達健康管理局提醒每位民眾採取必要的基本預防措施，例如穿長袖衣物、噴灑防蚊液等，以避免蚊蟲叮咬。
資料來源：Health officials warn of deadly mosquito-borne virus found in Florida chickens
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