美國的人口成長率在 2018 年以 0.6% 的數據，創下了 80 年來的新低。這種現象在全球經濟最進步的已開發國家中，其實並不罕見。人口成長速度緩慢的主因，大多為生育率的降低。
而在某些美國的城市裡，人口不但沒有成長，甚至還會縮減。像是底特律、克里夫蘭及聖路易斯等城市，都曾經是創新中心及工業大城，在 20 世紀中期非常的繁榮，也聚集了很多人口。
不過，到了 1970 年代，許多鋼鐵工業、汽車製造商及工業巨頭們，都開始以自動化生產線取代人工，並陸續轉至美國東北部及中西部等地發展。原本十分繁榮的部分城市逐漸沒落，失業率、貧窮率及治安等問題也接踵而至，有些城市甚至被稱為是「鐵鏽城市」（Rust Belt city）。
商業分析網站「24/7 Wall St.」分析了史丹佛大學及美國人口普查局所釋出的都市人口數據，並列出五個自 1950 年以來流失至少 50% 人口的大城市：
賓州 匹茲堡（Pittsburgh）
- 自 1950 年人口達巔峰後以來的人口成長率：-64.7%
- 1950 年的人口數：676,806
- 2018 年的人口數：301,048
匹茲堡在 1950 年代曾經是全國人口第 12 多的都市。到了 2018 年，匹茲堡的排名已經落到了全國第 66 名。匹茲堡人口流失的原因，和當地製造業及鋼鐵業於 1970 年代的縮減有關。
在 1970 至 1980 年間，匹茲堡最大的鋼鐵公司裁掉了成千上萬名的員工。於是，在 1970 年至 1990 年間，匹茲堡流失了超過 15 萬名的居民。目前匹茲堡有 22% 居民的生活水平低於貧窮線，其中 12% 人口的年收入更是低於一萬美元。
紐約州 水牛城（Buffalo）
- 自 1950 年人口達巔峰後以來的人口成長率：-55.8%
- 1950 年的人口數：580,132
- 2018 年的人口數：302,838
水牛城在 20 世紀早期，因為地理位置接近伊利運河（Erie Canal）的源頭，而成了美國當時最大的都市之一。後來，公路系統開始發展，以貨車運送貨物成了較佳的貨運方式，船運便逐漸沒落。而這也讓水牛城的人口從 1950 年的全國排名第 15 名，掉到了現今的第 83 名。不過，最近有越來越多年輕人移入水牛城的趨勢。
俄亥俄州 克里夫蘭（Cleveland）
- 自 1950 年人口達巔峰後以來的人口成長率：-58.0%
- 1950 年的人口數：914,808
- 2018 年的人口數：672,662
除了經濟因素外，克里夫蘭的社會及經濟狀況也是導致人口外移的因素之一。克里夫蘭的貧窮率為 35.2%，比全國平均值還高了兩倍多。而暴力犯罪率則為每 10 萬人中有 1,557 件，比俄亥俄州的平均值還高了五倍。
密西根州 底特律（Detroit）
- 自 1950 年人口達巔峰後以來的人口成長率：-63.6%
- 1950 年的人口數：1,850,000
- 2018 年的人口數：383,790
底特律在 1900 年至 1950 年間的人口數大量增加，成了全國第五大的城市，也是當時少數人口超過 100 萬人的大都市。重工業讓底特律躍升成美國大城，但重工業隨後的縮減也讓底特律面臨嚴重的失業及人口流失問題。
密蘇里州 聖路易斯（St. Louis）
- 自 1950 年人口達巔峰後以來的人口成長率：-64.7%
- 1950 年的人口數：856,796
- 2018 年的人口數：301,048
聖路易斯是 1950 年美國第八大的城市，但在 2018 年的排名已落到 64 名。和克里夫蘭類似，聖路易斯也有嚴重的社會問題。根據統計，聖路易斯每四人中，就有一人生活水平低於貧窮線。
不過，聖路易斯的人口在近期有了復甦的跡象。有許多來自亞洲的人口開始移入這個城市，而很多大學及大型公司也仍在當地營運著。
資料來源：USA Today−These 5 cities have lost half or more of their populations since 1950
