拉斯維加斯的La Vang聖母教堂裡越來越擁擠。
從2000年開始,幾十名越南天主教徒在星期日聚集在使用母語彌撒的教堂。在三個星期天的服務中,約有1,500人擠進拉斯維加斯大道以東幾英里的低天花板教堂。混合移民、難民和美國出生的居民各個拿著藍色折疊椅放在教堂中。「每個星期天,我們有超過200名年輕人在這裡活動。這裡的社區成長得十分快速。」移民到該處的越南籍美國人Tuan Pham 說。
在內華達州Clark縣靠近Las Vegas附近,亞裔群體成為當地發展最快的種族或群體。根據人口統計局的資訊,超過22萬名亞裔美國人今日居住在美國,相比千禧年時,人口為三倍。這裡面大多數人都是出生在海外,之後每年約有一千名移民至拉斯維加斯地區。許多人正在 Strip 地帶西南部快速發展的街區定居。
這種增長在很大程度上來自於菲律賓人,菲律賓人佔該縣亞裔美國人口的一半以上。華裔美國人暫居第二位,居民約29,000人。
居住在Henderson的全國菲律賓美國協會聯合會創辦人Amie Belmonte表示,內華達州南部的低生活成本、營業稅少、氣候和陽光明媚,吸引了退休人員和專業人士。許多原先居住在夏威夷和加州的菲律賓人都搬到拉斯維加斯,因為原先住的地方房價太高了。
Belmonte說,有些人來到這邊後就開始被迷住。自從他們在1990年代中期搬到拉斯維加斯以來,她和她的丈夫等已有近100名菲律賓朋友和家人加入。「他們來這裡團聚,接下來他們搬到了這裡。」她說。
可以看出菲律賓社群在此地的重要性,除了英語和西班牙語外,該縣選舉素材也以菲律賓廣泛使用的菲律賓語印刷。該地社區報紙以中文、韓語、泰語和菲律賓語出版。 拉斯維加斯- Clark 縣圖書館區共傳播大約12,000本亞洲語言書、電影和CD。
拉斯維加斯亞洲商會會長Sonny Vinuya表示,過去五年內華達州的亞洲小企業數量增長了約5,000家。超過300個位於克拉克縣的唐人街零售區,距離拉斯維加斯大道以西3英里(4.8公里)的主幹道。走廊上擺滿了各種商店,包括辛辣的印度咖哩、酸辣的韓國泡菜和美味的日本拉麵等等。
台灣移民和商人Henry Hwang創立了購物中心,希望出售正宗亞洲食品的餐廳和超市能夠吸引來自Strip地帶的遊客。他的兩層建築裝飾十分華麗,入口門和由進口瓷磚製成,受到遊客和當地人的歡迎。
根據地點情報公司 Esri 的說法,在拉斯維加斯西南部蓬勃發展的企業城,亞洲超市、珍珠奶茶店和其他餐館已在另一個西南地區開業,其中約五分之一的居民是亞裔美國人。
倡導團體正在努力將亞裔美國人和太平洋島民團結起來,讓他們成為具有政治力量的組織。但拉斯維加斯亞洲社區發展中心發言人Nia Wong表示,這可能有點困難。「在接近這些不同群體時,我們必須考慮文化、語言和歷史問題。」Wong說。
資料來源:Asian-Americans fastest-growing group in Southern Nevada