星期一,是《減稅與就業法案》新規上路以來的第一個報稅日,不過該法早在 2017 年底就已通過實施。新法的影響力,有些很明顯,有些會長達數個月或數年才會發現。畢竟經濟學家們還在發表關於雷根總統 1986 年稅改的相關研究。
根據 CNN 報導,以下是川普減稅政策至今對美國經濟的影響。
1. 公司稅大減,加劇赤字
川普稅改的核心之一就是公司稅的調降,從原先的 35% 降到 21%。
雖然有許多公司因為不同種豁免的關係,從沒有付過全額的稅款,但這項調降仍然使得公司稅的稅收銳減。公司稅稅收從 2017 年第四季的 2,640 億美元,降到隔年同期的 1,490 億美元,直到新法上路,也沒有回到原先水平。
公司稅僅佔聯邦政府稅收的一小部分,且在 1951 年二戰後的高峰之後開始下降。然而,當美國經濟情況好的時候,公司稅收通常會增加,這是第一次美國經濟沒有在衰退,卻採取減稅的方案。
無黨派的國會預算辦公室預測,公司稅稅收將會在接下來幾年內增加,個人稅也是。但稅改的結果,即使考量了總體經濟的正面影響,仍會在 11 年期間增加 1.85 兆的國債。
白宮針對費用高昂的項目提出的縮減,例如醫療保險和社會安全保險,國會尚未對此採取行動。但是,日趨增加的債務將使得未來支出的討論更加困難。
2. 短期的經濟榮景正在消退
大部分的經濟學家預期,減稅政策,同時加上軍事支出的增加,一開始會促進經濟。國會預算辦公室估計,2018 國內生產總值(GDP)增加了 2.9% 當中的 0.3% 歸因於稅改政策。
其他原因包括商業投資在研究和開發、新廠房和設備等等,這可能是因為某項條款的促因,使得企業立即性地花掉資本支出,而非循序漸進地在多年期支出。
而在 2018 年底,薪水的確有成長了快一些,尤其是對於在收入底端的工作者。但這是因為近 10 年來就業市場職缺增加,使得勞力市場緊張,此外也是因為美國許多州對最低薪資的調漲。
根據摩根史坦利的一項指標顯示,企業資本支出的計畫在近一年來逐漸衰減。包括在聯邦儲備系統、國際貨幣基金的經濟學家都預測,美國經濟的成長在 2019 年將會減少至 2.1% 至 2.3%。
3. 有錢人賺得比窮人多
國會稅務聯合委員會 3 月的報告顯示,大約有 66% 的納稅人在 2018 年繳納的稅額減少超過 100 美金。根據報稅公司巨頭 H&R Block,整體而言的納稅額減少了將近 25%。但減少的多寡程度不一,取決於你賺了多少錢,並對美國造成了更廣的貧富不均。
以下是其中一個例子,以公司稅和個人稅減稅的結果而言,若家庭收入在每年 50 萬至 100 萬美元之間,稅後的收入平均會增加 5.2%,而對於家庭年收入 50 萬內以內的人而言,僅增加了 0.6%。
部分原因是因為「穿透原則(pass-through)」條款,若在適用穿透原則的公司上班,納稅人得以享有高達 20% 的減稅。UCLA 的稅法教授 Jason Oh 認為,受益最多,且大部分受益於穿透原則的,都是有錢人。
4. 其他的影響:太早斷定或太難看清
以抵押貸款利息而言,貸款上限為 75 萬美元,並因為標準扣除額增倍而被削減。房地產經紀人擔心,這會讓人們買房的意願降低,尤其是那些較貴的物件。
截至目前為止,正負面消息都有。2018 的新房銷售量,較前年相比數量增加,然而施工許可證並沒有增多。紐約聯邦儲備銀行的研究員發現,部分原因可能就來自於稅改的某些條款,包括了抵押貸款利息扣除的限制。
而不動產持有率,持續從 2016 年的低點回彈。不過房地產市場受到許多因素影響,很難獨立判定稅改所造成的影響。
此外,慈善組織擔心,人們較不傾向使用慈善減免,將可能使得他們的貢獻下降。
資料來源:CNN – 4 ways Trump’s tax cuts changed the American economy