原油由數千年前海洋生物和動物死亡所遺留下來的化石所組成，以液體的形式，原油可以在地下深層、沈積岩和油砂中被發現。
原油使用種類繁多，被用來製造石油產品如汽油、蠟和塑膠產品。它也被大量用於製造業和運輸業等。而原油在世界各地分配不均，由CIA Factbook顯示的數據中，以下是世界前十名最多原油儲量國家排名：（石油儲量以Gbbl 十億桶計算。）
1. Venezuela: 300.9 Gbbl
2. Saudi Arabia: 266.5 Gbbl
3. Canada: 169.7 Gbbl
4. Iran: 158.4 Gbbl
5. Iraq: 142.5 Gbbl
6. Kuwait: 101.5 Gbbl
7. UAE: 97.8 Gbbl
8. Russia: 80 Gbbl
9. Libya: 48.4 Gbbl
10. U.S.: 36.5 Gbbl
上榜的一半國家中，有一半在中東、北非地區。其中有6個國家是OPEC成員：Venezuela、Saudi Arabia、Iran、Iraq、Kuwait 和 Libya。而國家的面積大小與石油存量似乎沒有正相關。舉例來說，科威特土地僅有17,818 平方公里，但卻有101.5 Gbbl的石油儲量。而俄國雖然是科威特的土地十倍大，但僅有80Gbbl的儲量。
雖然用原油製造的產品可以使生活和工作更輕鬆，但由於污染和石油洩漏等問題，可能對野生動植物和環境帶來負面影響。
每個國家不同數量的石油儲備也可能導致能源進出口不平衡。美國僅擁有全球約365億桶原油儲量、每天進口近800萬桶，因此正在積極尋找替代能。
資料來源：Which Countries Have the Biggest Crude Oil Reserves?
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