來自極地的極冷空氣於週三為美國中西部帶來了危險的低溫,導致又有三人因此死亡,目前死亡人數總計已達 12 人。
由於氣候太惡劣,美國中西部學校於週三至週四間都停課,包括擁有美國第三大學校系統的芝加哥。密西根州的州際辦公室也都會關閉至週四。此外,美國六州的郵局也罕見地因為氣候因素停止送件服務。
國家氣象局表示,這波由極地渦旋(polar vortex)帶來的冷空氣,讓明尼蘇達州的帕克皮拉茲(Park Rapids)達到了 -41 度的低溫,北科達他州法哥(Fargo)的氣溫也來到 -35 度。從週六起,在密西根州、愛荷華州、印第安納州、伊利諾州、威斯康辛州和明尼蘇達州等地,已有至少 12 人因為嚴寒天氣而死亡。
在底特律,一名 70 歲的男子於週三被發現在住家外的街上身亡。密西根州一名曾任市議會議員的 70 多歲男子,也在週三被發現穿著睡衣不幸過世。當天,愛荷華州也有一名大學生在校園內死亡,校方認為他的死因應該和天氣有關。
伊利諾州警方不久前才救出了受困於 55 號州際公路上的 21 名巴士乘客,當時巴士在零度低溫下忽然故障,因為巴士引擎內的柴油竟然變成凝膠狀了。
官方目前於中西部各地都設立了取暖中心(warming center),芝加哥警察局也對任何想暫時躲避風寒的人們敞開。有五座城市皆部署了接駁巴士,讓遊民也能到取暖中心度過寒冬,而警察也會發放帽子、夾克和毯子等保暖用品。
資料來源:Reuters−Deep freeze grips U.S. Midwest, blamed for at least 12 deaths
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