一場在德州基林(Killeen)為一名無人陪伴的退伍軍人舉辦的喪禮,由於喪葬單位在社群媒體上邀請人們前來致敬,共吸引了超過 1,000 人來送他最後一程。
德州中部軍人公墓(Central Texas State Veterans Cemetery)於臉書上表示,由於他們無法聯繫到老兵沃克(Joseph Walker)的任何親友,所以邀請大眾於週一早上來參加他的喪禮。「如果你有這個機會,請前來參加喪禮。我們不會讓任何退伍軍人被丟下。(We do NOT leave Veterans behind.)」貼文中寫道。
根據訃聞,沃克曾在越戰時擔任空軍,他在 2018 年 11 月 19 日過世,享壽 72 歲。
羅傑古茲(Luis Rodriguez)發現這個消息後,將葬禮的資訊轉發到一個摩托車社團,也聯繫了當地媒體以傳播這則訊息。後來,羅傑古茲說這個消息如「野火般傳開」,CNN主播及議員也有幫忙分享,最後總共有超過一千名和沃克素未相識的人一同出席了沃克的喪禮。
有大約兩百人是來自摩托車社團,其他好幾百名的出席者則多來自執法單位、退伍軍人組織,以及從全國各州趕來的人們。
當「無人陪伴退伍軍人」(Unaccompanied Veterans)計畫於 2015 年開始實行,以確保所有的退伍軍人都能獲得軍事葬禮後,這個公墓就開始為這些老兵提供喪葬服務。公墓代表格特(Douglas Gault)表示,這是他們所舉行過最盛大的喪禮,交通還一度堵塞。而且拜社群媒體所賜,他們終於找到了兩名沃克的家人,他們在最後一刻參與了他的葬禮。
資料來源:ABC News−More than 1,000 strangers attend funeral of veteran slated to be buried without family