本週，部分極地渦旋(polar vortex)來到美國中西部地區，極地氣團的湧動將使部分美國中西部地區來到今年度的最低氣溫。
國家氣象局(NWS)預測，星期三極地氣團會籠罩北美大平原北方和大湖地區，帶來風寒效應，許多地區最低溫致華氏零下40度。「嚴寒天氣即將到來。雖然預測之後還會修正，但是這嚴寒天氣會帶來風寒效應。」NWS芝加哥部門在Twitter上發布。
在星期三和星期四，Fargo、Minneapolis、Green Bay、Milwaukee、Chicago 和 Detroit等城市首當其衝，會感受到極低的溫度。NWS的Green Bay部門甚至警告，該風寒效應可能會在星期三和星期四早上接近零下50度。這樣的酷寒可在10分鐘之內在皮膚上結霜。
該冷氣團來自極地渦旋，是圍繞地球兩極的大面積低壓和冷空氣。「北半球在冬季時，極地渦旋會擴張，將冷空氣隨著高空氣流南送。這通常會在冬季時節發生，在美國與北極空氣團一同爆發。」NWS說。
在冷空氣到達以前，另外一個風暴系統預計在星期一抵達芝加哥，大約會為該地區帶來1至3英吋的雪。「如果你計畫在該地區旅遊，駕駛者應該要準備好應對大雪覆蓋道路的情況、以及因為雪而造成塞車的情況。」芝加哥警局說。而民眾在家還應檢查他們的爐子、煙囪和一氧化碳探測器。
來自北極圈的冷空氣預計之後會在本週末到達東北部，但是氣溫並不會那麼低。
資料來源：Polar vortex plunge to bring ‘brutally cold’ air to Midwest with ‘life threatening wind chills’
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