81歲的澳洲男子哈里森(James Harrison)在過去六十年來幾乎每週都捐血。然而,這名被稱為「擁有黃金手臂的男人」在這週五正式「退休」,為這段值得紀念的篇章劃下了句點。根據澳洲紅十字會輸血服務中心所統計,他總共拯救了超過240萬名澳洲嬰兒的性命。
哈里森在14歲那年接受了一場重大的胸腔手術,由於他人的捐血救了他的性命,所以他也立志要定期捐血幫助別人。過了幾年後,醫師意外發現他的血液裡含有特殊的抗體,可以用來製造對抗新生兒溶血症的「 Anti-D 抗體」。
這種病症通常會發生在,當懷孕的母親有 RhD 陰性血型,而肚子裡的寶寶有遺傳自父親的 RhD 陽性血型時,母親的血液可能會開始製造攻擊寶寶血液細胞的抗體。最糟糕的情況下,也許會導致嬰兒的腦部損傷甚至死亡。
「所有在澳洲製造的『 Anti-D 抗體』都是來自他的血液。」來自紅十字會輸血中心的法肯麥爾(Jemma Falkenmire)説,「而在澳洲有超過17%的女性面臨這種病症所帶來的危機,所以他拯救了非常多的性命。」
從1967年起,就有超過300萬份的抗體被用在澳洲的女性身上,連哈里森自己的女兒都有注射。「在1967年以前,澳洲每年都有上千名嬰兒因為不明原因死去。澳洲是第一個在捐血者的血液中發現這種抗體的國家之一,所以這在當時是非常具革命性的。」法肯麥爾說道。
醫師們也不確定為什麼哈里森會具有這種特別的抗體,但他們認為應該和他年少時接受的輸血有關。在整個澳洲,只有不到50人有這種抗體,而哈里森就是其中一人。
哈里森現在被視為是澳洲的英雄,還獲頒無數的獎項,包括用來表揚對澳洲人民做出卓越貢獻的澳大利亞勳章。「這是我能做的事。這是我的其中一項天賦,也許也是我的唯一天賦,就是成為一名捐血者。」哈里森說。
根據澳洲法律規定,超過81歲的人就無法再捐血,所以法肯麥爾希望其他擁有類似抗體的人們也能站出來並捐血。「現在我們所能做的,就是希望也能有人能和哈里森一樣,無私又慷慨地提供協助。」法肯麥爾表示。
資料來源:CNN−He donated blood every week for 60 years and saved the lives of 2.4 million babies