本月份雪季已到，根據該州雪量數據，十二月風暴帶來的雪已經帶給內華達山脈厚重積雪，讓積雪量已經達到平均的106%。然而，新研究顯示加州人不能一直依賴春天融雪來填滿該州水庫以供夏季乾燥的缺水環境。
根據新報告，如果人們不限制溫室氣體排放量，內華達山脈的融雪量可能在本世紀結束前減少79%。「我們現在依賴冬天的雪量儲存夏天的用水。」Lawrence Berkeley 國家研究室的科學家 Andrew Jones說：「在未來，我們必須在根本上重新管理加州儲存用水的方式」
專家估計，內華達山脈的積雪量每年約提供該州三分之一的飲用水。在上個月於「地球物理研究快報」期刊的新發表中，科學家們專門研究了未來氣候條件如何直接影響該州10個最大水庫上游的積雪。
使用五個天氣模型來預測持續的高溫室氣體排放，研究人員發現平均積雪量在未來的20到40年會下降54%，而在未來的60到80年間則會下降79%。
然而，冬季水庫的流失並不是所有的州都會同等的受到影響。該州北部的水庫將比中部和南部地區的水庫受到的影響更大。 這是因為加州北部的內華達山脈並不像該州其他地區那麼高。「當全世界都在暖化中，雪線也越來越低。這也表示低海拔地區比高海拔地區將會率先受影響。」Jones 說。
像是Shasta, Oroville 和 Folsom 等州北部水庫上方的積雪預計在20至40年內將減少59.5％，到本世紀末減少83.8％。根據該報告，該州中部的水庫到本世紀中期可減少48.4％，到本世紀末減少73.4％。在南部地區，到本世紀末，積雪可能會縮減48.8％，到本世紀末將減少75.6％
這並不意味著未來北方的降水量會減少，但會是以降雨的形式而不是降雪的形式。對於試圖平衡水儲存和防洪的水資源管理者而言，這是一個問題。Jones說：「根據我們目前的系統，我們不得不讓大部分雨水流向海洋，因為我們無法將其儲存在水庫中。」
該研究還顯示，到2099年，積雪開始融化的時間可能會擴增四周。現在，科學家預計積雪量將在4月初達到頂峰。但作者們發現，從現在開始，這個高峰期可能會在3月初。這意味著不僅雪的儲存量會減少，而且需要使用儲存水的時間也會更長，夏季基本上正在增長。」Jones說。
資料來源：Sierra Nevada snowpack on track to shrink up to 79% by the end of the century, new study finds
