美國有史以來第一座海底軍人紀念館，已於本週一在佛州的清水市（Clearwater）開放潛水者參觀。
這座名為「Circle of Heroes」的紀念館，將在離岸 10 英里遠、深達 40 英尺的海底，展示 12 尊真人尺寸的水泥雕像。這些雕像分別代表了來自美國陸海空三軍及海岸防衛隊的軍人們。另外 12 尊雕像將會在 2020 年以前放至紀念館內。
這座紀念館是由佛州聖彼得大學（St. Petersburg College）的海洋學教授馬修斯（Heyward Mathews）所創立的，建造費用都是取自私人資金。
馬修斯在將近十年前就已有建造海底紀念館的想法。他認為，這樣一方面可以表揚為國家服務的軍人們，一方面也能作為殘疾軍人的治療性潛水（therapeutic dive）地點，因為許多殘疾軍人都患有創傷後壓力症候群（PTSD）及憂鬱症。而且，這些雕像還能作為人工魚礁。
「透過這座全國第一座海底紀念館，我們凸顯了，記得是誰在努力保護我們的自由有多麼地重要。」佛州皮尼拉斯郡（Pinellas）委員會主席席爾（Karen Seel）表示，「而且，全世界的人們也會前來造訪這座紀念館，增加當地和潛水相關的收入。」
「這些位於墨西哥灣海底的珍貴雕像，將永遠提醒我們，軍人們為國家的付出及奉獻。」佛州參議員比利拉齊斯（Gus Bilirakis）表示。
資料來源：ABC News−Nation’s 1st underwater veterans memorial opens to divers in Florida
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