兩家位在加州聖地牙哥(San Deigo)的在地公司,為了幫助低收入家庭能和現代社會連結,而為他們提供了低價甚至免費的電腦和網路。
「Computers2Kids」公司在2004年成立,今年他們預計將給出近25,000台的電腦。隨著計畫發展,他們也和考克斯通訊公司(Cox Communications)合作,以Connect2Compete的計畫提供低收入家庭網路服務。
Computers2Kids的CEO皮瑞(Cheri Pierre)表示,目前有大約25%的聖地牙哥家庭在家裡沒有電腦。這種現象可能創造「數位隔閡」(digital divide),讓低收入家庭更難以申請社會服務或是工作。這也可能讓小孩們在學校進度落後,因為有越來越多的作業是要在線上完成的。
「大家都有手機可以上網,」皮瑞說,「但是當你要試著申請某些資源、工作或是做功課,手機可能不是最適合的工具。」
除了電腦以外,這個計畫還提供基本的電腦和網路使用訓練、一年的技術支援、Wifi和軟體。
皮瑞說,計畫成效很驚人。考克斯通訊公司對所有參與計劃的家庭做了調查,發現有90%的學童成績有所提升,還有88%的父母表示他們的孩子對學習更有興趣了。Cox發言人表示:「對孩子們來說,擁有電腦和網路讓學習更容易,心裡的感覺也比較好。他們現在對於教育更投入了。」
Computers2Kids的電腦,大多是來自其他公司升級電腦後所捐贈的舊電腦,志工們會先重灌並整修這些電腦,再給通過審核的申請家庭使用。
申請這種電腦和網路服務的資格包含許多要素,包含收入和家庭大小等。如果想要知道自己的家庭是否合格,或是想要捐贈電腦的話,可以透過官網聯繫Computers2Kids,或是寫電子郵件到 [email protected] 詢問相關細節。
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