根據一項最新研究統計發現，儘管美國失業率已經以3.7%達到過去50年來的新低，大多數的工作還是無法支撐中產階級的生活或是更好的生活方式，讓許多美國人很掙扎。
根據這項由「中間路線」（Third Way）研究單位所發表的報告顯示，當考量到收入以及當地生活開銷，總計共有62%的工作薪資是低於中產階級標準的。
「在美國有就業機會危機。」研究報告主編凱斯樂（Jim Kessler）表示，「這解釋了為何即使現在美國經濟繁榮，但國內還是有許多有關經濟甚至政治上的焦慮不安。」
然而，根據皮尤研究中心所發表的年度報告顯示，確實有52%的美國人是屬於中產階級家庭，會和現在62%工作不足以支撐生活的數據有出入的可能原因為：也許他們同時做好幾份工作、仰賴投資、繼承遺產，或是家庭中還有其他高收入的成員。
研究人員還發現，紐澤西州的翠登（Trenton）和北卡羅來納州達樂姆（Durham）是在國內204個大城市裡，有最多中產階級工作或更好工作機會的城市。而最糟糕的城市則是夏威夷的檀香山（Honolulu）和南卡羅來納州的莫特爾比奇（Myrtle Beach）。
有些地區是因為缺乏高工資的工作所以才排名很後面，像是莫特爾比奇。而幾個像是洛杉磯、紐約和舊金山等大城市的排名也是相對低落，分別為第172、168、174名，因為即使經濟很繁榮，但當地的生活費用實在是太高昂了。
整體來說，這項研究報告發現美國：
- 30%的工作是屬於「艱苦工作」（hardship jobs），表示這些工作無法讓一個單身成人收支平衡。
- 32%的工作是屬於「維生工資工作」（living wage jobs），表示工資還過得去，但沒有盈餘，無法度假、為退休存錢，或住到中等價位的房子。
- 23%的工作是屬於「中產階級工作」（middle-class jobs），表示有多餘的錢可以在外面吃晚餐、度假，和為退休生活存錢。
- 15%的工作是屬於「專業工作」（professional jobs），讓工作者可以有更舒服的生活，包括更豪華的假期、娛樂以及房屋。
之所以會如此缺乏中產階級工作，是因為有好幾百萬個中等收入的工廠職位都被移至勞力成本較低的海外國家，像是中國。而低收入的服務性工作也有增加的趨勢。
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