芝麻街官方公開表示，在兒童電視秀上極受歡迎的經典玩偶Bert和Ernie兩人並非同性戀。
前芝麻街作者索特曼（Mark Saltzman）在接受一場網路LGBT雜誌Queerty的專訪時，他表示這兩個角色是同性戀，「我總是覺得當我在寫Bert & Ernie時，他們的確是同性戀。我並沒有其他的情境。除了一對恩愛的情侶外，我不知道該怎麼描寫他們。」
但是芝麻街官方出面否認了這項描述，表示這兩個角色只是純粹的好朋友，「他們是被創造來教導學齡前的兒童，人們可以跟和自己非常不同的人當好朋友。雖然他們被視為男性角色，而且有很多人類的特徵和個性，但他們就是玩偶，並沒有性傾向。」
這項聲明在社群媒體上引成了一陣熱烈討論，很多人批評芝麻街似乎是反同性戀的。
一名用戶在推特上寫道：「我真的對芝麻街很失望……一個同性戀作者談論了他在寫Bert & Ernie秀時的經驗和想法，而芝麻街官方卻這樣踐踏他們。」
「即使他們是玩偶，如果他們是同性戀的話這樣不好嗎？現在很多小孩在很小的時候就認知到自己是同性戀，如果芝麻街裡的角色可以幫助到他們，我不覺得這是一件壞事。」另一名用戶如此表示。
不過，也有些人認為不管他們是不是同性戀都不重要。
操作Bert的玩偶師奧茲（Frank Oz）在推特上寫道：「看來索特曼被問到Bert和Ernie是不是同性戀。他覺得他們是的話沒關係。但他們當然不是。不過為什麼要問這個問題？這真的重要嗎？為什麼一定只能被認定是同性戀？人類不應該只被區分為異性戀或同性戀。」
另一名用戶也在推特上表示：「不管Bert和Ernie是同性戀、異性戀、雙性戀還是什麼都沒關係。不管我們有多麽不同，只要他們繼續帶給我們歡笑並教導我們怎麼愛自己的朋友，這對我來說才是最重要的事。」
資料來源：USA Today−’Sesame Street’ denies writer’s claim that Bert and Ernie are gay: They are ‘best friends’
