在美國，罕見寄生蟲可能比你想像中的更常見，估計有三十萬人受影響。
南美錐蟲病(Chagas disease) 是被稱為「接吻蟲」的昆蟲傳播。據估計，中美洲和南美洲有800萬人受到感染，但美國幾個州——佛羅里達州、德州、密西西比州、田納西州、阿肯色州、亞利桑那州和馬薩諸塞州也發生這種疾病。
大多數受感染的人不會出現任何體徵或症狀，但有大約30％的寄生蟲患者可能患上慢性病。美國心臟協會在一份報告中敦促美國醫生應該意識到他們的病人，可能攜帶這種潛在的危險感染。
什麼是南美錐蟲病？
南美錐蟲病是一種由稱為克氏錐蟲（Trypanosoma cruzi）的寄生蟲引起的傳染病。寄生蟲通過Triatomine蟲傳播給人和動物，Triatomine蟲是一種在其糞便中攜帶寄生蟲的昆蟲。它也被稱為接吻蟲，因為它往往會在嘴巴或眼睛周圍咬人，特別是在晚上的時候。
這種疾病在中美洲和南美洲最常見，但在美國，西班牙，意大利，法國，瑞士，英國，澳大利亞和日本的人群中也被診斷出來。
在美國，這種疾病主要在南部各州，但也有馬薩諸塞州的案例。據美國心臟協會稱，美國大多數患有這種疾病的人在到達美國之前可能已被感染。寄生蟲可以隱藏在體內數十年。
南美錐蟲病如何傳播？
大多數南美錐蟲病例發生在昆蟲叮咬之後。疾病預防控制中心表示，它還可以從孕婦傳染給她的孩子，通過輸血、器官移植、食用被感染的蟲子糞便未經烹煮的食物等。其他正常接觸時，南美錐蟲病不會在人與人之間傳播。
專家還表示，只要母乳中沒有血液或乳頭破裂，患有南美錐蟲病的母親進行母乳喂養是安全行為。
南美錐蟲病的症狀和長期健康影響是什麼？
最初的症狀可能包括發燒、疲勞、全身酸痛、頭痛和皮疹。咬傷發生的地方也會發生局部腫脹，寄生蟲也會進入體內。這些症狀通常會在數天到數週內消失。極少數情況下，幼兒在初始階段可能會對心肌或大腦產生嚴重的癌症。
該疾病的慢性期可在約30％的感染者中發生並且涉及心臟病併發症，包括心律問題、心肌功能障礙、中風、心臟暫停或甚至猝死。大約70％的人沒有出現任何體徵或症狀，因此最近的警告要求醫生了解這種疾病。
治療方法是什麼？
南美錐蟲病用抗錐蟲藥物（nifurtimox或苯並咪唑）治療，只能通過CDC獲得。
怎樣能把風險降到最低？
專家認為，美國大約有30萬人患有南美錐蟲病，在到達美國之前就感染了。
對於在受嚴重影響的國家生活或旅行的人，世界衛生組織建議避免使用未經高溫消毒的甘蔗汁或巴西莓果汁，這些果汁可能被含有寄生蟲的昆蟲糞便污染，並避開帶有未鋪設的土坯牆或茅草屋頂的房屋。
資料來源：When small bugs cause big problems: This insect’s bite can lead to heart disease
