在 2016 總統大選前兩個月，川普的前律師柯恩（Michael Cohen）私下偷偷錄下他和川普的對話，他們在討論付錢給前《花花公子》年度玩伴凱倫麥克道格（Karen McDougal）。
凱倫麥克道格曾爆料，她和川普有過一夜情。
今年，FBI 在突襲柯恩辦公室時發現該錄音，司法院還在調查科恩是否有幫川普付錢，壓下他和女星之間的醜聞。檢察官想知道他們是否有違反競選財務法，所以對任何有關付費的資訊都有高度興趣。
該錄音的存在，也推翻了川普團隊先前否認知情的說詞，也同時彰顯出，川普可能還有其他存疑之處。身為川普的長期合作夥伴柯恩，顯然可能握有更多秘密，目前柯恩看起來也有意願和檢察官合作。
麥克道格稱，她在 2006 年曾和川普是長達一年的一夜情關係。在川普妻子 Melania 懷孕生產之後，麥克道格將這個故事以 15 萬美金的價格賣給小報《國家詢問報》（National Enquirer）。但這故事一直未發表，外界稱之為「捕殺（catch and kill）」，川普背後出資買下。
前任紐約市長、現任川普私人律師朱利安尼（Rudolph W. Giuliani）證實電話錄音是川普在討論封口費。但他說錄音不到 2 分鐘且川普並不知情，同時稱「總統並沒有做錯任何事」。
在此錄音檔的存在公諸於世之後，川普發佈了多則推特，指控 2016 總統大選期間，他被違法監控，但沒有提出任何證據。
Looking more & more like the Trump Campaign for President was illegally being spied upon (surveillance) for the political gain of Crooked Hillary Clinton and the DNC. Ask her how that worked out – she did better with Crazy Bernie. Republicans must get tough now. An illegal Scam!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2018年7月22日
資料來源：
New York Times – Michael Cohen Secretly Taped Trump Discussing Payment to Playboy Model
Reuters – Lawyer Cohen taped Trump discussing Playboy model payment
