為什麼甜甜圈那麼難以拒絕？為什麼明明不餓，卻還是很想吃披薩、漢堡、奶油義大利麵？
6月14日，期刊《Cell Metabolism》發表了一篇新研究，發現人類大腦的獎勵中心，相較只有脂肪或只有碳水化合物的食物，更重視「同時含有脂肪以及碳水化合物」的食物。認為這類型的食物影響了人體控制食物攝取的信號。
作者 Dana Small 說，食物與其營養價值的關聯，人體會仔細定義並且逐漸進化，所以可以作出適應性的決定。
讓人驚訝的是，同時含有脂肪和碳水化合物的食物，會經由獨特的途徑向大腦傳送信號。參加研究的受試者能夠準確地估計脂肪的卡路里，在估測碳水化合物的卡路里卻表現很差。當食物同時有脂肪和碳水化合物，大腦似乎很容易高估了食物中的營養價值。
受試者會配戴大腦掃描儀器，並且觀看熟悉食物的照片。受試者可以分配有限制的金額，來出價他們的首選食物。他們會願意付更多的錢，花在同時含有脂肪和碳水化合物的食物。此外，脂肪和碳水的組合食物，會帶給大腦更多的獎勵刺激，甚至比最喜歡的食物還多，也勝過可能更甜、有更多能量、或份量更大的食物。
研究者的理論表示，脂肪和碳水的組合食物，會同時激發人腦對脂肪和碳水的信號途徑。而人體尚未發產出系統來因應。
與這個理論相呼應的是一個老鼠實驗，如果只給老鼠吃脂肪或只吃碳水化合物，他們可以控制總卡路里攝取量及體重。但如果可以同時獲得脂肪和碳水化合物，會迅速增胖。
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