根據世界衛生組織的一份新研究，十個人中有九個人正在呼吸高污染的空氣，每年更有七百萬人因此而死。據世界衛生組織所言，這份研究分析了世界上最全面的環境空氣污染資料庫，內含超過四千三百個城市、一百零八個國家的資料。
世界衛生組織的公共衛生及健康問題環境和社會決定因素司（Department of Public Health, Environmental and Social Determinants of Health）司長 Maria Neira 醫生表示，「空氣污染程度在世界上許多地方還是非常高。空氣污染不只是對人類健康來說最大的環境性危險，但更是對公共衛生來說非常大的挑戰。」
懸浮微粒污染（Particle pollution）是空氣中固體和液體微粒的混合粒子，會被人吸到肺中深處，造成氣喘、肺癌、心臟病、中風和慢性阻塞性肺病（chronic obstructive pulmonary disorder）。這些外在的懸浮微粒（包括硫酸鹽、硝酸鹽和黑碳）大多數是因為大型和小型車量、工業、核子電廠、農業等排出的廢氣而形成的。在 2016 年，空氣污染總共造成四百二十萬人死亡。
亞洲和非洲人面臨最大的危險，超過九成空氣污染死亡都發生在這兩大洲，但是美洲、歐洲和地中海東部也曾有危險的空氣污染指數。空氣污染程度較高的美國城市包括加州的洛杉磯、貝克斯費爾德和佛雷斯諾；印第安納波利斯，和印第安納州的 Elkhart-Goshen 區域。但這些城市完全比不上巴基斯坦的白沙瓦市（Peshawar）和拉瓦爾品第市（Rawalpindi），他們有資料庫上幾個最高的懸浮微粒污染指數。
若想找空氣乾淨的地方，你該試試亞利桑那州的 Wenden 市、懷俄明州的 Cheyenne 市、加州的 Eureka-Arcata-Fortuna 區域、科羅拉多州的 Battlement Mesa 區、阿拉斯加州的 Wasilla 市等。前述區域的城市及區域人口都較少，有乾淨空氣的美國大型城市有夏威夷的檀香山等地。
空氣污染的另一個主要來源是人們的家中，大部分在開發中國家才會發生此類情況。世界上有超過四成的人沒有乾淨的煮飯科技或燈光。有些人會在爐子裏加木頭、炭和糞，甚至生火來煮飯和保暖，在室內形成許多懸浮微粒。世界衛生組織說，科技進步沒有趕上人口的增長，讓 2016 年間室內空氣污染就造成三百八十萬人死亡。受害者有很大一部份都是女人和小孩。
但是還是有好消息的。Neira 醫生說，許多城市都有監控空氣污染指數，這些資料可以影響國家領導人，讓他們多下功夫。
資料來源：CNN – Which cities face most, least air pollution according to new WHO data
