星期二,教育部長戴佛斯(Betsy DeVos)面臨民主黨眾議員各種咄咄逼人的訊問,包括槍枝管控、種族歧視,和 LGBTQ 平權問題。
戴佛斯在眾議員撥款委員會(House Appropriations Committee)的訊問一度情況太僵,在最後做結論時委員長還感謝了戴佛斯的鎮定。
戴佛斯似乎還沒從幾個不穩又高調的訪談回神過來。她在委員會上透露了一些細節,有關他要主持的學校安全小組。這個小組是在佛州造成十七人死亡的高中槍擊案後組成的,成員有戴佛斯和其他政府部門的首領,包括國安局、衛生與公共服務部,和司法部門。她表示,這個小組會在下幾週內開始運作,她的發言人在之後則補充,小組成員也會有學生、老師、警方和心理治療的專家。
戴佛斯同時也推崇各州和社區該有權利自行決定是否要讓老師配槍。他說,「是否讓老師配槍這件事是需要被當地社區和各州好好考量的。如果決定要配槍,應該讓對的人配槍,那些會保護學生、確定學生安全的人。」
在委員會上,戴佛斯受到來自各方面的大力譴責。眾議員 Rosa DeLauro 批評戴佛斯推動 2019 年教育預算的百分之五減少。她說,「你完全不理會公立學校。你在『六十分鐘』裡承認了你從未去過任何經費不足的公立學校。」戴佛斯則說,她還沒參訪過經費不足的公立學校是因為她怕她在那裡會不受歡迎,現在她會先專注在更友善並創新的學校。
另一位眾議員 Barbara Lee 則向戴佛斯說,「你在逃避種族偏見和歧視的現實。部長,您根本不重視黑人小孩的權利。」Barbara Lee 表示,在犯下同樣錯誤的情況下,少數族群學生會比白人學生更常且更多受到懲罰。歐巴馬政府在 2014 年發布命令讓學校要注意此類問題。戴佛斯現在在重新審視此命令,因此人權組織害怕他會將其停止。戴佛斯拒絕在委員會上發表她對此事的意見。
眾議員 Katherine Clark 則和戴佛斯在私立學校的問題上爭執了好幾個來回,訊問她是否會要求收取政府補助的私立學校要遵守政府的聯邦法律,禁止性別、種族、和宗教歧視。
戴佛斯一直在推動要增加特殊民營學校的政府補助,例如特許學校(charter school)或私立學校。評論家指稱,因為私立學校可以選擇要收什麼學生,可能會產生對少數族群的歧視。
Katherine Clark 不停地逼問她是否能以教育部長的身份保證私立學校要設立反歧視的政策才能拿到政府補助,最終戴佛斯終於點了頭。
資料來源:
Los Angeles News – Education chief Betsy DeVos faces withering criticism in House hearing